Ephesos gehört zu Selçuk, einem Bezirk der Provinz İzmir, und die Ruinenstadt ist nur der Mittelpunkt dessen, was es dort zu sehen gibt. Die aus ihren Straßen ausgegrabenen Statuen stehen im Ephesos-Museum im Ort. Eine einzelne wieder aufgerichtete Säule markiert, wo der Artemistempel stand. Der Ayasuluk-Hügel in Selçuk trägt die Johannesbasilika und die Burg. Das Haus der Jungfrau Maria liegt oben am Bülbüldağı, hinter dem oberen Tor der antiken Stadt. Jeder dieser Orte hat auf dieser Website seinen eigenen Reiseführer; dieser Beitrag erklärt, was jeder ist.
Die antike Stadt
Das Bezirksgouvernement Selçuk beschreibt Ephesos als politische, wirtschaftliche und kulturelle Hauptstadt Kleinasiens, beziffert seine Bevölkerung auf dem Höhepunkt auf etwa 250.000 und nennt es die größte antike Stadt Anatoliens, gemessen an der Fläche, die ein Besucher tatsächlich begehen kann. Das meiste, was heute steht, ist Marmor: die Celsus-Bibliothek, das große Theater, der Hadrianstempel, die Agoren und Thermen und die Säulenstraßen. Doch Menschen waren lange vor dem Marmor hier. Arbeiten auf dem Ayasuluk-Hügel, gleich nordwestlich der Ruinen, haben eine Besiedlung aus der Zeit um 6000 v. Chr. nachgewiesen.
Das Bezirksgouvernement lässt den Rundgang am Magnesischen Tor beginnen. Vorbei an den Variusthermen und der Staatsagora erreichen Sie das Odeon, das Heraklestor, den Polliobrunnen und den Domitianstempel. Die Kuretenstraße führt Sie dann am Trajansbrunnen und an den Scholastikathermen vorbei hinunter zum Hadrianstempel, zu den Hanghäusern und zur Celsus-Bibliothek; dahinter führt die Marmorstraße zum Theater.
Zwei Dinge auf diesem Weg lohnen einen Halt. Südlich der Kuretenstraße, vor den Hanghäusern, liegt das Oktogon, ein achteckiges Grab auf einem quadratischen Podium. Nach der Darstellung des Bezirksgouvernements gehörte es Arsinoe, der jüngeren Schwester Kleopatras, die sich gegen sie stellte und nach Ephesos verbannt wurde; das Grab wirkt weniger griechisch oder römisch als vielmehr wie eine kleine Kopie des Pharos von Alexandria. Das andere ist das Relief der Siegesgöttin Nike mit einem Palmzweig und einem Lorbeerkranz. Ephesos war auch die Heimat Heraklits, dem das Bezirksgouvernement den Satz zuschreibt, dass niemand zweimal im selben Fluss badet.
Die Hanghäuser
Am Hang des Bülbül Dağı, innerhalb der Stätte, liegen die Hanghäuser: sieben sehr gut erhaltene römische Häuser, in denen die führenden Familien von Ephesos lebten. Sie wurden erstmals im ersten Jahrhundert n. Chr. auf einem Gelände errichtet, das in hellenistischer Zeit ein Friedhof gewesen war, und bis zur Aufgabe der Stadt verändert und erweitert. Von außen sind sie schlicht, innen prunkvoll. Jedes ist um einen offenen, von Säulen umgebenen Hof angelegt, einige erheben sich über zwei oder drei Geschosse, jedes hat Brunnen, und jedes wurde wie ein Bad beheizt: Das Bad bildete das Zentrum, und die Wärme wurde durch Tonrohre in die übrigen Räume geleitet.
Das Ephesos-Museum in Selçuk
Die Funde der Grabung werden im Ephesos-Museum aufbewahrt, das eine archäologische und eine ethnografische Abteilung hat und nach einer vollständigen Erneuerung im November 2014 wiedereröffnet wurde. Sein berühmtestes Stück ist die Artemisstatue aus ihrem Tempel, eine Göttin, die Züge der Kybele, der Muttergöttin Anatoliens, aufgenommen hat: ein hoher Kopfschmuck in Form eines dreistufigen Tempels, vier Reihen kleiner Kugeln unter der Brust, die mit Fruchtbarkeit und Überfluss verbunden werden, und ein Gürtel, verziert mit der Biene, dem Wahrzeichen von Ephesos. Achten Sie auch auf den halb liegenden jungen Krieger vom Polliobrunnen und den marmornen Mark Aurel aus dem zweiten Jahrhundert n. Chr. Es hilft, Museum und Stätte auf derselben Reise zu sehen: Der junge Krieger etwa wurde an einem Brunnen gefunden, an dem Sie auf dem Rundgang vorbeikommen.
Selçuk liegt an der Bahnstrecke von İzmir: Züge fahren vom Bahnhof Basmane, oder Sie fahren mit der İZBAN bis zum Bahnhof Tepeköy und steigen dort nach Selçuk um. Die antike Stadt ist vom Ort aus mit dem örtlichen Nahverkehr erreichbar. Zur Jahreszeit: In der Provinz İzmir liegt die mittlere Monatstemperatur im April, Mai, September und Oktober zwischen 15 und 25 °C, während der Juli im Mittel 28 °C erreicht.
Der Artemistempel
In Selçuk selbst ist eine einzelne Säule fast alles, was vom Heiligtum der Artemis von Ephesos übrig ist. Nach Angaben der Gemeinde Selçuk diente das Gelände der Göttin spätestens seit dem Ende des 11. Jahrhunderts v. Chr., und Tempel um Tempel entstand darauf, jeder größer als der vorige und alle nach Westen ausgerichtet. Der erste große Marmortempel, kurz vor 560 v. Chr. mit Geld von Kroisos, dem König von Lydien, begonnen, war mehr als 100 Meter lang und hatte 106 Säulen. Herostratos brannte ihn 356 v. Chr. nieder, und sein Nachfolger war noch prächtiger. Die heute stehende Säule wurde 1973 als Versuch aus Trommeln verschiedener Säulen zusammengesetzt, und die ursprünglichen Säulen waren etwa vier Meter höher.
Der Ayasuluk-Hügel: die Johannesbasilika und die Burg
Der Ayasuluk-Hügel erhebt sich mitten im Ort und trägt drei Hauptbauten: die Johannesbasilika, die Burg und die İsa-Bey-Moschee. Grabungen hier haben die alte Ansicht widerlegt, Ephesos sei um 1050 v. Chr. von Siedlern aus Griechenland gegründet worden; sie zeigten, dass die Stadt bis in die Bronzezeit zurückreicht und dieser Hügel eine ihrer frühesten Siedlungen war. Die Basilika im Süden des Hügels steht über dem Grab des Apostels Johannes, wo in Etappen erst ein Denkmal und dann eine Kirche errichtet wurden. Später nahm der Ort den Namen Ayasuluk an und war eine Zeit lang Hauptstadt des Fürstentums der Aydınoğulları, und die Burg auf dem Gipfel wurde ausgegraben, wobei innerhalb ihrer Mauern Häuser, Straßen, ein Pavillon und ein Bad freigelegt wurden.
Das Haus der Jungfrau Maria
Sieben Kilometer von Selçuk entfernt, am Bülbüldağı, liegt das Haus der Jungfrau Maria, ein katholisches Heiligtum. Pilger kommen im Glauben, dass der Apostel Johannes Maria in dieses Steinhaus brachte und sie bis an ihr Lebensende darin lebte; die katholische Kirche hat sich nicht dazu geäußert, ob es wirklich ihres war. Das Haus wurde anhand der Visionen von Anna Katharina Emmerick gefunden, einer bettlägerigen Nonne in Deutschland, die Clemens Brentano aufschrieb und die 1852 in München veröffentlicht wurden. Draußen gibt es eine Mauer, an die Besucher ihre Wünsche auf Papier oder Stoff knüpfen. Der 2012 rund um das Haus eröffnete Naturpark Meryemana schützt seine Umgebung aus Kiefernwald und Olivenhainen, mit Wanderwegen, Picknickplätzen und Aussichtspunkten.
Şirince und das übrige Selçuk
Acht Kilometer östlich von Selçuk liegt Şirince, ein Bergdorf, in dem bis 1922 eine orthodoxe Rum-Gemeinde lebte. Rund 200 Häuser aus dieser Zeit sind erhalten, dazu die Kirchen Aya Yani und Aya Dimitri aus dem 19. Jahrhundert; sein Markt ist für Fruchtweine bekannt. Nicht weit von Ephesos bewahrt das Dampflokomotiven-Freilichtmuseum Çamlık Lokomotiven auf einem Abschnitt der Strecke İzmir–Aydın, der ältesten Eisenbahn der Türkei. In Selçuk zeigt das 1985 eröffnete Selçuk-Yaşar-Malereimuseum Werke, die bei den DYO-Malwettbewerben ausgezeichnet wurden. Zum Wandern und Radfahren gibt es die Route Ephesos–Mimas, die vor dem Artemistempel beginnt und die İzmir-Halbinsel bis Karaburun durchquert.
