Kekova ist der Name eines Abschnitts der lykischen Küste in Antalya, nicht einer Stadt oder einer einzelnen antiken Stadt. Der Name stammt von seiner größten Insel, die parallel zum Ufer verläuft und einen Kanal bildet; um sie herum liegen kleinere Inseln, viele Buchten und Überreste lykischer Siedlungen, einige davon unter Wasser. Der Zugang über Land ist begrenzt, und die Ufer werden per Boot erreicht. Auf dem Festland daneben liegen zwei Orte, die man kennen sollte: Simena, heute Kaleköy, und Theimiussa bei Üçağız.
Was Kekova ist
Antalya liegt etwa 200 Kilometer östlich und Fethiye etwa 250 westlich. Neben der Insel Kekova gehören Kişnali Ada, Aşırlı Ada, Toprak Ada und İç Ada zum Gebiet. Sein Wert ist ebenso natürlich wie archäologisch, mit einer zerklüfteten Küste und besonderer Geologie, Meeresleben und Pflanzendecke. Das Sonderschutzgebiet Kaş-Kekova umfasst es, und die UNESCO führt es seit 2000 auf der Tentativliste. Das ist eine Kandidatur und keine Eintragung.
Die versunkenen Siedlungen
Siedlungen rund um die Insel sind unter die Oberfläche gesunken, und am Wasserrand stehen lykische Sarkophage mit dem Meer ringsum, auf Lykisch beschriftete Gräber sowie die Reste eines Wellenbrechers und von Gebäuden. Im Norden gibt es eine Nekropole mit Sarkophagen und einigen Felsgräbern, und im gesamten Gebiet finden sich auch Felsgräber und Wasserzisternen.
Simena, vom Meer aus erreichbar
Simena liegt auf einer Halbinsel an der Küste zwischen Kaş und Demre, unmittelbar gegenüber der Insel Kekova, und in der Türkei gibt es nur wenige andere Siedlungen, die vom Meer aus erreicht werden. Erdbeben in der Antike beschädigten die Stadt und ließen einen Teil davon unter Wasser sinken, was die Stufen erklärt, die am Ufer ins Meer hinabführen, zusammen mit Sarkophagen und einem Wellenbrecher.
Plinius, der im ersten Jahrhundert n. Chr. schrieb, nennt sie als Erster, doch eine in Aperlai gefundene Silbermünze und eine lykische Inschrift führen ihre Geschichte bis ins vierte Jahrhundert v. Chr. zurück. Aperlai vertrat Simena im Lykischen Bund. Als die Region Teil des Römischen Reiches war, bestand Simena als unabhängige Stadt fort. Am Ufer liegen die Ruinen der Bäder, deren Inschrift eine Widmung an Kaiser Titus durch das Volk und den Rat von Aperlai gemeinsam mit anderen Städten des Bundes verzeichnet.
Die Burg darüber, im Mittelalter genutzt, ist das Erste, was man vom Wasser aus bemerkt. Ein steiler Pfad mit gelegentlichen Stufen führt hinauf und passiert zwischen den Häusern stehende Sarkophage, darunter einen, dessen Grabinschrift Mentor, den Sohn des İdargus, nennt. Oben liegt als Überraschung ein in den Fels gehauenes Theater mit sieben Reihen, genug für etwa dreihundert Menschen. Der Weg endet zwischen Zisternen, Felsgräbern und einem Gebäude, das nacheinander als Tempel, Kirche und Moschee diente.
Theimiussa bei Üçağız
Anders als die Inseln ist Theimiussa auf dem Landweg erreichbar, mit einer Abzweigung nach Süden 20 Kilometer entlang der Straße Kaş-Demre, und es erfordert ein eigenes Fahrzeug. Eine Inschrift zeigt, dass es im verwaltungsrechtlichen Sinn ein Dorf und keine Stadt war, und die in Grabinschriften genannten Strafgelder, zahlbar an Myra oder Kyaneai, deuten auf eine von diesen Städten abhängige Seegemeinde hin.
Die Ruinen beginnen dort, wo die Häuser an der Ostseite des Dorfes spärlicher werden. Am Ufer steht eine Miniaturfestung aus Buckelquadern, die in byzantinischer Zeit später zu einer Mauer um die Siedlung erweitert wurde. Östlich des Anlegers, etwas zurückgesetzt, haben zwei hausartige Felsgräber ihre Türöffnungen verloren. Das östliche zeigt an seiner rechten Seite einen jungen Mann oder Jungen, und eine lykische Inschrift über der Tür nennt den Namen des Besitzers, Kluwanimi. Dahinter verläuft ein Kanal zwischen zwei Mauern aus behauenem Stein, gesäumt von spathellenistischen und römischen Sarkophagen, und endet an einem frühbyzantinischen Bauwerk, dessen Zweck unbekannt ist. Theimiussa ist eine der lykischen Städte, die 2009 für die UNESCO-Welterbeliste nominiert wurden.
