Die Süleymaniye ist die Moschee, die Süleyman der Prächtige für sich selbst in Auftrag gab und die sein Hofbaumeister als das Werk seiner Gesellenjahre betrachtete. Sinan errichtete sie zwischen 1551 und 1558, und sie zählt zu den zentralen Bauten der klassischen osmanischen Architektur. Ein Besuch umfasst mehr als den Gebetsraum: Hinter ihr liegen die Gräber des Sultans und Hürrem Sultans, rund um sie die Medresen, die Bibliothek und das Hospital der Anlage, und an ihrer Ecke das kleine offene Grab, das Sinan für sich selbst entwarf.
Die Kuppel und ihr Klang
Über dem Gebetsraum türmte Sinan eine einzige Hauptkuppel, dann zwei Halbkuppeln, zwei Viertelkuppeln und zehn kleine Kuppeln auf. Die große Kuppel hat einen Durchmesser von 27,25 Metern und erhebt sich 53 Meter über dem Boden, an ihrem Ansatz sitzen 32 Fenster; getragen wird sie von vier Pfeilern, deren Bögen auf vier Granitsäulen ruhen. In der Kuppel und in ihren Ecken sitzen vierundsechzig Tonkrüge von je einem halben Meter Höhe, mit der Öffnung zum Raum gewandt; ihnen verdankt das Gebäude, dass eine Stimme darin so gut trägt.
Der Raum selbst ist nahezu quadratisch, 59 mal 58 Meter, insgesamt etwa 3.500 Quadratmeter groß, und 238 Fenster erhellen ihn. Achten Sie über dem Mihrab auf das farbige Glas, das ein Meister jener Zeit namens İbrahim fertigte: Sinan sagte, das Licht, das hindurchfalle, gleiche den Flügeln Gabriels. Rechts der Müezzin-Empore war ein durch Metallgitter abgetrennter Bereich bis 1918 die Bibliothek der Moschee; dann wurden ihre Bücher in eine neue öffentliche Bibliothek in den Medresen der Anlage gebracht.
Vier Säulen und vier Kalifen
Die vier Granitsäulen unter den Bögen stammen aus Alexandria und Baalbek, aus dem kaiserlichen Palast und von der Marcian-Säule hier in İstanbul. Sie sind 9,02 Meter hoch und 1,14 Meter breit und wiegen je vierzig bis fünfzig Tonnen; Sinan verglich sie mit den vier Kalifen. Die Kalligrafie rund um den Raum ist das Werk von Ahmet Karahisarî und seinem Schüler Hasan Çelebi, später ergänzte Kazasker Mustafa Efendi sie; fast alles ist dem Koran entnommen. Der Şeyhülislam Ebussuud Efendi soll den Grundstein gelegt haben.
Hof und Minarette
Der marmorne Hof hat drei Tore und einen Säulengang mit 28 Kuppeln auf 24 Säulen: zwölf aus Granit, zehn aus Marmor und zwei aus Porphyr. Die vier Minarette teilen sich zehn Balkone, zwei von ihnen haben je drei, die beiden anderen je zwei. Üblicherweise wird gedeutet, die Vier kennzeichne Süleyman als den vierten Sultan, der nach der Eroberung der Stadt regierte, und die Zehn seinen Platz als zehnten Sultan der Dynastie.
Die Gräber von Süleyman und Hürrem
Gehen Sie um die Moschee herum in den Garten hinter ihr, in der Flucht der Mihrab-Wand. Dort steht das Grab Süleymans des Prächtigen, daneben das seiner Frau Hürrem Sultan, und die meisten Besucher sehen beide zusammen. Der Garten umfasst etwa sechstausend Quadratmeter hinter elf Toren. Die sieben Medresen, die dem Viertel seinen Namen gaben, umgeben ihn zusammen mit dem Hospital, der Bibliothek und der Armenküche; alle wurden als Teile einer einzigen Stiftung vom Sultan bezahlt.
Sinans eigenes Grab
Sinan ist nicht bei seinem Auftraggeber beigesetzt. Sein Grab steht außerhalb des Moscheegartens neben dem Amtssitz des Muftis von İstanbul, und er entwarf es selbst bewusst schlicht: eine Kuppel auf sechs Säulen, die durch Spitzbögen verbunden sind, aus Küfeki-Stein und Marmor. Eine Marmorplatte vor dem Sarkophag trägt eine Thuluth-Inschrift des Dichters Sâi, seines Biografen. Drei weitere Gräber teilen sich das Grabmal, darunter das des Architekten Ali Talat Bey. Ab 1538 hatte Sinan neunundvierzig Jahre lang das Amt des obersten kaiserlichen Baumeisters inne und diente Süleyman, dann Selim II. und schließlich Murad III.
Zwei weitere Werke Sinans
Wenn ein Bau Sinans Lust auf einen weiteren macht, zeigen zwei andere auf der historischen Halbinsel andere Seiten von ihm. Die Rüstem-Paşa-Moschee, erbaut für den Großwesir, der Süleymans Tochter Mihrimah Sultan heiratete, und zwischen 1562 und 1564 fertiggestellt, steht auf einem erhöhten Sockel über Läden und ist vom Boden bis zum Kuppelansatz gefliest; ihre Tulpenfliesen zählen zu den besten der osmanischen Fliesenkunst. Auf dem Friedhof der Şehzade-Moschee ist das achteckige Grabmal von Şehzade Mehmed dasjenige, das Sinan am sorgfältigsten ausschmückte; daneben liegt das Grab von Rüstem Paşa.
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