Überblick

Arslantepe, in der Antike als Melid bekannt, ist eine archäologische Siedlung sieben Kilometer nordöstlich von Malatya, in Orduzu, westlich des Karakaya-Stausees am Euphrat. Er ist einer der größten Siedlungshügel des Landes: dreißig Meter aufgeschichtete Siedlungsschichten auf viereinhalb Hektar, wobei die eigentliche Siedlungsfläche etwa 200 mal 120 Meter misst. Hier lebten Menschen von etwa 6000 v. Chr. bis ins elfte Jahrhundert n. Chr.; im fünften und sechsten Jahrhundert n. Chr. war der Ort ein römisches Dorf, bevor er als byzantinischer Friedhof diente.

Die Ausgrabungen haben eine Gesellschaft mit Herrschern zutage gefördert. Mehr als zwanzig Gräber aus der Zeit um 3700–3600 v. Chr. kamen ans Licht, dazu sechs Häuser und zwei in einem großen Krug bestattete Kinder; ein Tempel aus der Zeit von etwa 3600–3500 v. Chr. und ein Palast von 3300–3000 v. Chr., zusammen mit sehr vielen Siegeln und Metallarbeiten von beachtlichem Können. Gegen Ende des vierten Jahrtausends v. Chr. breitete sich an der südwestlichen Flanke des Hügels ein weites Stadtviertel aus monumentalen Lehmziegelbauten aus, und die Dichte der darin gefundenen Siegel weist den Komplex als Verwaltungszentrum aus.

Die Lage erklärt einiges davon. Der Ort hatte reichlich Wasser, lag aber außerhalb der Überschwemmungsebene des Euphrat, was ihm hervorragendes Ackerland sicherte, und die Gemeinschaft wurde von einer lokalen Herrscherschicht regiert, die politische, wirtschaftliche und religiöse Macht zugleich innehatte. Auf dieser Grundlage wird Arslantepe als der erste Stadtstaat Anatoliens beschrieben. Die Siegel weisen auch beim Handel in dieselbe Richtung: Hier wurden Waren gelagert, gezählt und weitergeschickt.

Die ersten Grabungen führte 1932 ein französisches Team unter Louis Delaporte durch; sie konzentrierten sich auf die späthethitischen Schichten, in der Hoffnung, die Hauptstadt eines der Königreiche zu erreichen, die nach dem Zusammenbruch des Hethiterreichs entstanden. Systematische Arbeiten begannen 1961 mit einer Gruppe der Universität La Sapienza in Rom, die bis in die 1970er Jahre von Alba Palmieri geleitet und später von Marcella Frangipane koordiniert wurde. Die Funde werden im Freilichtmuseum Arslantepe vor Ort gezeigt, mit Ausnahme derjenigen, die sich im Museum für Anatolische Zivilisationen in Ankara befinden.

Wann hinfahren

Klima
Across Malatya as a whole, monthly mean temperatures run from -0.2 °C in January to 27.2 °C in August; the mean stays between 15 and 25 °C in May, June, September and October; rainfall is heaviest in April (55 mm) and lightest in August (4 mm). Long-term means for 1929-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).Geprüft: 22. September 2026

Anfahrt

Zugang
It can be reached by city public transport.Geprüft: 2. Oktober 2026