Ağrı Dağı, Türkiye'nin uzak doğu sınırında sönmüş bir yanardağdır ve 5.137 metreyle ülkenin en yüksek noktasıdır. İran doğusunda on altı kilometre, Ermenistan kuzeyinde otuz iki kilometre uzaklıktadır. Masifin iki tepesi vardır: Atatürk Zirvesi olarak da adlandırılan büyük koni Büyük Ağrı ve 3.900 metrenin biraz altındaki daha küçük İnönü Zirvesi, Küçük Ağrı. Kar zirveyi hiç terk etmez ve oradaki buz, Türkiye'nin her yerindeki en büyük buzuldur. Dağ 2004'ten beri millî parktır ve eteğindeki Doğubayazıt kasabası bölgenin öteki görülecek yerlerini bir araya toplar: bir Osmanlı sarayı, bir Urartu kalesi, bir göktaşı krateri ve Nuh'un Gemisi olarak bilinen gemi biçimli oluşum.
Bir dağ, birçok ad
Dağın hiçbir adı bir başkasının çevirisi değildir. Türkçe ad olan Ağrı Dağı geç Orta Çağ'a uzanır. Farsçada Kūh-e Nūḥ, yani Nuh'un dağıdır; Kürtçede ise Çiyayê Agirî, yani ateş dağıdır. Dünyanın geri kalanının bildiği ad olan Ararat, antik yazarların Ermeni yaylalarındaki Urartulular için kullandığı bir İbranice sözcüğün Yunanca karşılığı olarak ortaya çıktı ve bölgenin yerli hiçbir halkı bu adı dağa vermedi. Geleneksel Ermenice ad Masis'tir ve bugün Ermenistan'da yaklaşık Ararat kadar sık duyulur. Nuh'un Gemisi ile bağlantı, masife kutsal metinlerdeki yerini kazandıran şeydir.
Lav, kar ve Türkiye'deki tek buz örtüsü
Koni yaklaşık 4.000 metreye kadar bazalttır, üzerinde andezit lav bulunur. Ülkede başka hiçbir dağ hâlâ bir buz örtüsü taşımaz; bu dağın örtüsü on kilometrekareyi kaplar. Kalıcı kar 4.300 metrede başlar, ancak Blumenthal 1958'de Pleistosen sırasında bunun 3.000 metreye kadar indiğini hesaplamıştır. Birden iki buçuk kilometreye uzunluktaki on bir buz dili zirveden sarkar ve güney yüzünde yaklaşık 4.200, kuzeyde 3.900 metrede biter. En büyüğü, kraterin kuzeydoğusunda, Cehennemdere'de yer alır; burada yamaç o kadar diktir ki düşen buz, 2.370 metre dolayında, döküntüler altında gömülü ölü bir buzul olarak yeniden birikmiştir.
Eteğinde morenler azdır: Türkçe Vikipedi bunu Cehennemdere dışında gelişmiş vadilerin bulunmamasına, buza döküntü bırakacak dik kayalık zirvelerin olmamasına ve yanardağın kendi püskürttüğü malzemenin eski birikintileri gömmesine bağlar.
Yürüyüş ve tırmanış rotaları
Ana koninin çevresinde 3.000 metrenin üzerinde birkaç tepe durur; yamaçları bazalt bloklar ve eski lav akıntılarıyla doludur ve aralarında bol kuşlu, nadir yabani çiçekli küçük göller bulunur. Ülkenin en yüksek zirvelerinden dördü Ağrı ilindedir: 5.137 metreyle Büyük Ağrı, zirvesi Bitlis'te olmakla birlikte kuzeydoğu yamaçları Ağrı'da olan 4.058 metrelik Süphan Dağı, Küçük Ağrı ve 3.533 metrelik Tendürek Dağı.
Rotalar Süphan'a, Köse'ye ve hem Büyük hem Küçük olmak üzere iki Ağrı zirvesine ve Balık ile Küp'ün yüksek göllerine tırmanır. Bunlar için GPS izleri, her birini ayrıntılı anlatan bir rehber kitapla birlikte yayımlanmıştır. Aras dağlarındaki Balık Gölü, ülkenin en yüksek göllerinden biridir: 2.241 metrede, en fazla otuz yedi metre derinliğinde, otuz kilometrekarelik volkanik bir set gölüdür.
Göktaşı krateri ve Nuh'un Gemisi
Millî park içinde, Doğubayazıt'ın 35 kilometre doğusunda, Tersiyer kireçtaşı üzerinde uzanan çatlaklı bazaltın içinden yaklaşık 60 metre derinliğinde ve 35 metre genişliğinde silindirik bir çukur iner. İl müdürlüğü onu Alaska'dakinden sonra dünyanın ikinci büyük göktaşı krateri olarak niteler ve yerel halk, 1892'de buraya büyük bir göktaşının düştüğüne inanır.
Telçeker ile Üzengili arasındaki yamaçlarda, Türkiye-İran transit yolundan 3,5 kilometre kadar içeride, bir toprak kütlesi gemi biçimindedir; yöre halkı burayı Cudi Dağı olarak adlandırır. Bir harita genel komutanlığı subayı olan Yüzbaşı İhsan Durupınar onu 11 Eylül 1959'da hava fotogrametri haritalarında fark etti. 1983'ten itibaren araştırmalar arttı; aralarında James Irwin'in de bulunduğu Amerikalı araştırmacılar vardı ve MTA Enstitüsü, Atatürk Üniversitesi ve Yüzüncü Yıl Üniversitesi'nden jeologlar burayı inceledi. Doğubayazıt kaymakamlığının kendisi konuyu açık bir soru olarak tanımlar: bir heyelan biçimi mi, yoksa Tufan'ın gemisinin konakladığı yer mi. Alan 17 Eylül 1987'den beri doğal sit ve açık hava müzesi olarak korunur ve bir kafe ona yukarıdan bakar.
İshak Paşa Sarayı ve Doğubayazıt'ın üstündeki kale
2000'den beri UNESCO Geçici Listesi'nde olan İshak Paşa Sarayı tek bir yapı değil, bütün bir külliyedir: cami, türbe, kütüphane, mahzenler, yatakhaneler, harem ve selamlık, büyük portallerin ardında iki avlunun çevresinde yer alır. Çıldır Atabeg soyundan Çolak Abdi Paşa işe 1685'te başladı ve yapı, Küçük İshak Paşa döneminde 1784'te sona erdi; Ahıska'dan gelen ustalarca yürütülen doksan dokuz yıl. Selçuklu biçimleri barok, gotik, rokoko ve ampir dokunuşlarla ve İran, Gürcistan ve Kafkasya'nın zanaat gelenekleriyle karışır; portallarda yaklaşık 110 farklı motif görülür. Dışarıdan tek giriş olan doğu kapısı 10,6 metre genişliğinde ve 11,8 metre yüksekliğindedir ve kalp, palmet, lotus ve göz motifleri nazara karşı bir tılsım olarak okunur.
Yakında, Belleburç'taki dik bir kayanın üzerinde, Doğubayazıt Kalesi, doğu Anadolu'daki en önemli Urartu kalıntılarından biridir; kayaya oyulmuş mezarları, bir tapınağı ve taşa oyulmuş sarnıçları vardır ve surlarından Ağrı Dağı görünür. Yanındaki Eski Beyazıt Camii, I. Selim dönemindendir ve doğudaki en eski Osmanlı camileri arasındadır. Kasabadan yaklaşık sekiz kilometre uzakta, saraya yakın, 1651'de doğup 1707'de ölen ve Mem u Zin mesnevisiyle anılan şair ve âlim Ahmed-i Hanî'nin türbesi bulunur.
