Erzincan, Doğu Anadolu’nun batısında, Fırat havzasında yer alır. MÖ ikinci binyıldan beri önemli bir yerleşim olmuştur ve Hititler, Urartular, Persler, Yunanlar ve Romalılar sırayla burayı elinde tutmuştur. 1071’deki Malazgirt Savaşı’ndan sonra Türk egemenliğine geçti.
Aynı zamanda tarihî İpek Yolu üzerindeydi; bu da onu yüzyıllarca bir kültürel geçiş noktası yaptı — ve ilin sahip olduğu karma miras ile çok yönlü kimliğin nedeni bu uzun tarihtir.
Manzara, ilin öbür yarısıdır. Karanlık adıyla da bilinen Kemaliye Kanyonu, dünyanın dikkate değer kanyonları arasında sayılır: yüksek kayalarla çevrili olup hem yürüyüş hem de ekstrem sporlar için alan sunar. Bölgenin başlıca nehirlerinden Fırat, rafting için ideal bir güzergâh oluşturur ve Girlevik Şelalesi serin havasıyla yazın insanları çeker.
