Giresun, Anadolu’nun kuzeydoğusunda, yeşilin maviyle buluştuğu yerde, Karadeniz’e uzanan bir yarımadanın üzerinde yer alır. İlin yüzölçümü 6.934 kilometrekaredir; bu, ülkenin binde birinden biraz azdır. Bazı kaynaklar kentin kuruluşunu yaklaşık MÖ 350’ye tarihler.
Bölgenin ilk sakinleri eski Anadolu halklarıydı. Miletoslu sömürgeciler sonradan Çıtlakkale yakınında Kerasus kentini kurdu ve ad, burada yetişen yabani kirazdan — ceresia — gelir.
MÖ 183’te Pontos Kralı I. Pharnakes kenti ele geçirdi. Çatışmada kent yıkıldı ve yarımadada iki kilometre doğuya yenisi inşa edilip Pharnakeia adı verildi. Pontos Kralı Mithridates Roma komutanı Lucullus tarafından yenilince Pharnakeia Roma’ya geçti. Kent Roma ile Pontos arasında birkaç kez el değiştirdi ve Roma egemenliğinde adı yeniden Kerasus oldu. İmparatorluk MS 395’te bölününce doğu yarısına bağlandı.
