Tekir Vadisi’ndeki Döngel köyü mağaralarından çıkan buluntular, burada insan yerleşiminin Üst Paleolitik’te başladığını ve Neolitik ile Erken Tunç Çağı boyunca sürdüğünü gösterir. Orta Tunç Çağı’nda, MÖ 2000 ile 1500 arasında, ilçe Suriye ile Mezopotamya’yı Kapadokya’ya ve Anadolu’nun diğer bölgelerine bağlayan kervan yollarının kavşağında yer alıyordu.
Markasi — Maraş — imparatorluk dağılırken kurulan Hitit devletlerinden Gurgum’un merkeziydi ve şehir devleti zaman zaman Urartu’ya ve Asur’a bağlandı. Kimmerler ve İskitler MÖ 7. yüzyılda istila etti; Medler o yüzyılın sonunda, Persler 6. yüzyılda aldı. Uzun yıllar Pers Kapadokya satraplığının içinde kaldı ve MÖ 333’te Makedonyalılar’a geçti.
