Überblick
Die unterirdische Stadt des heiligen Mercurius liegt in der Ortschaft Saratlı im Bezirk Gülağaç der Provinz Aksaray. Sie wurde in den 250er-Jahren n. Chr. als Zufluchtsort in den Fels geschlagen, als das Christentum verboten war. Mercurius selbst war ein Heerführer, der zwischen etwa 225 und 250 lebte; geboren in Kappadokien unter dem Römischen Reich, bekannte er sich als Christ und wurde vom Kaiser nach Kappadokien zurück verbannt.
Die Stadt erstreckt sich über sieben Ebenen, von denen drei freigelegt und geöffnet wurden. Der Zugang führt durch eine seldschukenzeitliche Han, die die Einheimischen develik nennen, und von dort führen Gänge und Räume von Ebene zu Ebene hinab. Unterirdische Kirchen sind in der Regel klein; diese dagegen hat die Dimensionen einer Kathedrale, und sie ist der Grund, weshalb die meisten Besucher kommen.
Bei den Ausgrabungen wurden im Boden der Kirche zwanzig Gräber von Kindern und Erwachsenen gefunden. In einem von ihnen waren ein Mann und eine Frau übereinander in einem einzigen Sarkophag beigesetzt worden. Im Inneren der Kirche sind Kreuze verschiedener Formen eingemeißelt; man nimmt an, dass sie in der oströmischen Zeit am stärksten genutzt wurde. An anderer Stelle der Anlage fanden die Ausgräber Vorratsgefäße, und in einer Ecke steht ein Grab, das als develi dam bekannt ist, wo bis heute Opfergaben dargebracht werden; der Raum daneben hat in die Wände gearbeitete Reliefs.
Zusammen mit der unterirdischen Stadt Saratlı Kırkgöz bezeichnet das Ministerium sie als eine der meistbesuchten Stätten Kappadokiens. Die Adresse lautet Saratlı Köyü Yolu, 68900 Saratlı, Gülağaç, Aksaray.
Wann hinfahren
- Klima
- Across Aksaray as a whole, monthly mean temperatures run from 0.6 °C in January to 23.6 °C in July; the mean stays between 15 and 25 °C in May, June, July, August and September; rainfall is heaviest in December (46 mm) and lightest in August (6 mm). Long-term means for 1929-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).
