Überblick
Die Höhle liegt im Bezirk Tarsus von Mersin, im Dorf Dedeler, am Fuß des Encülüs Dağı – örtlich als Ziyaret Dağı bekannt. Sie gilt als das wichtigste Zentrum des Glaubens an die Siebenschläfer in Anatolien, eine der ältesten Geschichten der Welt. Die Höhle wird im Koran in der Sure der Höhle erwähnt und gilt Muslimen wie Christen gleichermaßen als heilig.
Die Legende wird örtlich wie folgt erzählt. In einer Zeit, in der der Glaube an die mythologischen Götter an Halt verlor, wurden sieben junge Christen – Yemliha, Mekselina, Mislina, Mernuş, Sazenuş, Tebernuş und Kefeştetayuş – vor den römischen Herrscher Dakyanus gebracht, weil sie verfolgt wurden, da sie an einen einzigen Gott glaubten und nicht zum Götzendienst zurückkehren wollten. Er gab ihnen einige Tage, um an der alten Religion festzuhalten, und sagte, er werde sie andernfalls töten lassen. Die ihnen gegebene Zeit nutzend, flohen die sieben mit ihrem Hund Kıtmir und suchten Zuflucht in einer Höhle, und Gott ließ sie in einen Schlaf fallen, der 309 Jahre dauerte.
Yemliha, der als Erster erwachte, ging in die Stadt, um Essen zu kaufen, und war verwirrt über die Münze in seiner Hand, die nicht mehr gültig war. Die Menschen, die diesen Fremden fragten, was geschehen sei, begriffen die Lage und gingen mit ihm zur Höhle. Yemliha ging hinein; als die draußen ihm folgten, konnten sie nichts sehen außer einem Nest, in dem sieben junge Vögel saßen. Deshalb heißt der Ort auch Höhle der Siebenschläfer.
Die Höhle selbst umfasst etwa 300 Quadratmeter und ist zehn Meter hoch. Man betritt sie über eine Treppe hinab, und sie enthält drei Gänge. Darüber steht eine Moschee, die 1873 von Sultan Abdülaziz erbaut wurde und der später ein Minarett mit drei Balkonen hinzugefügt wurde.
Anfahrt
- Zugang
- The cave is in the Dedeler neighbourhood beside the Adana–Mersin motorway, fourteen kilometres north-west of Tarsus, and is reached by private or hire car.
Wann hinfahren
- Klima
- Across Mersin as a whole, monthly mean temperatures run from 10.4 °C in January to 28.5 °C in August; the mean stays between 15 and 25 °C in April, May, October and November; rainfall is heaviest in December (137 mm) and lightest in August (7 mm). Long-term means for 1929-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).
