Überblick
Kastabala – in der Antike Hierapolis – liegt etwa zwölf Kilometer nördlich von Osmaniye, innerhalb der Biegung, in der der Ceyhan, das antike Pyramos, nach Nordwesten abbiegt, zwischen den Dörfern Kesmeburun und Bahçe. Eine Burg aus dem dreizehnten Jahrhundert namens Bodrum Kalesi erhebt sich auf einem Felssporn, der die Ebene beherrscht, und die Ruinen erstrecken sich von ihrem Fuß aus über mehrere Quadratkilometer. Der englische Diplomat E. J. Davis beschrieb die Stätte 1875 als Erster ausführlich; dass der andere antike Name der Stadt Hierapolis war, wurde erst 1890 festgestellt, als der englische Forscher Th. Bent hier Inschriften fand, die das besagen.
Der Name ist älter als die griechische Stadt. Kastabala stammt aus einer anatolischen Sprache, und das früheste Dokument, das ihn trägt, ist eine aramäische Grenzinschrift, die 1961 beim Dorf Bahadırlı, etwa zwanzig Kilometer nördlich, gefunden wurde – Aramäisch war die Amtsschrift der Perser, die im fünften und vierten Jahrhundert v. Chr. über Anatolien herrschten. Dieser Text hält fest, dass ein Teil des Landes der anatolischen Muttergöttin Kubaba, die auch den Namen Pirvaşua trug, zu Kastabala gehörte; ob damit eine Stadt oder ein Gebiet gemeint ist, ist nicht sicher. Antike Autoren zählen es zu den Städten des Flachen Kilikien: Ptolemaios und Plinius erwähnen es nach Anazarbos und vor Epiphaneia, während Strabon irrtümlich glaubte, es gebe ein zweites Kastabala im Taurus.
Die Stadt nannte sich Hierapolis, die heilige Stadt, seit den Münzen, die unter dem seleukidischen König Antiochos IV. Epiphanes zwischen 175 und 164 v. Chr. geprägt wurden. Er gab ihr diesen Namen wegen des Tempels einer Göttin namens Perasia, die hier seit langem verehrt wurde – ein Name, der wahrscheinlich vom Pirvaşua der aramäischen Inschrift abstammt, mit Wurzeln bis in die späthethitische Zeit. Bilder der Perasia auf den Münzen der Stadt und an der Stätte gefundene Weiheinschriften bestätigen, dass dies das Zentrum ihres Kultes war, und die Münzen zeigen ihr wichtigstes Attribut: die Fackel.
Strabon beschreibt bei ihren Festen einen auffälligen Brauch – die Priesterinnen gingen barfuß über glühende Kohlen, ohne sich die Füße zu verbrennen – und überliefert, dass Perasia in Kastabala mit Artemis gleichgesetzt wurde. Das Provinzgouvernement nennt dies in der Çukurova den auffälligsten Fall einer einheimischen anatolischen Göttin hethitischer Abstammung, die mit einer Gottheit des griechischen Pantheons verschmolzen ist. Eine metrische Inschrift von der Stätte aus der frühen römischen Kaiserzeit ruft Perasia unter den Namen Selene, Demeter, Artemis, Aphrodite und Hekate zugleich an, was zeigt, wie sehr die Religionen von Ost und West hier ineinander hineingewachsen waren.
Die Archäologie ist jünger als die Geschichte. Die Ausgrabungen begannen hier erstmals 2009 und laufen noch immer unter Prof. Turgut Hacı Zeyrek von der Karadeniz-Technischen-Universität im Auftrag des Ministeriums; der Bericht des Grabungsleiters selbst räumt offen ein, dass die Archäologie von Kastabala vom ersten Jahrtausend v. Chr. bis zum Römischen Reich noch nicht ausreichend erforscht ist. Was zutage kam, hat die Geschichte der Stadt, wie man sie verstand, bereits verändert: Material, das heute in das späte Neolithikum und frühe Chalkolithikum, das fünfte Jahrhundert v. Chr., das erste Jahrhundert v. Chr. bis zum ersten Jahrhundert n. Chr., das zweite Jahrhundert n. Chr., das vierte bis sechste Jahrhundert und das dreizehnte bis fünfzehnte Jahrhundert datiert wird, deutet darauf hin, dass die Lücken bald gefüllt werden.
Die Arbeiten haben auch festgelegt, wie weit die Stadt reichte: eine fruchtbare Ebene, begrenzt vom Ceyhan im Süden, von Karatepe im Norden und vom Vogelschutzgebiet Kırmıtlı im Westen. Innerhalb des ummauerten Zentrums nehmen die Gebäude die Nord-, Süd- und Osthänge eines kleinen Tals unterhalb des Burghügels ein, wobei Felsaufschlüsse die natürliche Nordgrenze der Siedlung bilden, und ein in den Fels geschlagener Durchgang an der Nordostflanke der Burg verbindet das westliche und das östliche Wohngebiet. Im zweiten Jahrhundert n. Chr. hatte die Stadt vermutlich gar keine Mauer, das erste Verteidigungssystem entstand erst Ende des vierten. Ihre Planung dreht sich um eine Säulenstraße; Mauern und Gewölbe verschafften dem abschüssigen Gelände ebene Terrassen, und auf diesem Raster stehen die öffentlichen Bauten im Zentrum – das Theater, die Bäder, die Läden, die Nord- und die Südkirche –, wobei die erste Bauphase der erhaltenen öffentlichen Architektur in die severische Zeit datiert. Die zerklüfteten Hänge, die die Stadt im Osten, Norden und Süden umgeben, enthalten sehr viele Gräber. Die Stätte ist über eine Asphaltstraße erreichbar; ohne Auto fahren Dorfminibusse nach Bahçe, Kesmeburun oder Karatepe dorthin.
Anfahrt
- Zugang
- Within the bounds of Kesmeburun and Bahçe villages, 12 km from Osmaniye, on an easy asphalt road. Without a car, take one of the village minibuses for Bahçe, Kesmeburun or Karatepe.
Wann hinfahren
- Klima
- Across Osmaniye as a whole, monthly mean temperatures run from 8.9 °C in January to 28.7 °C in August; the mean stays between 15 and 25 °C in April, May and October; rainfall is heaviest in March (116 mm) and lightest in August (10 mm). Long-term means for 1986-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).
Öffnungszeiten
- Öffnungszeiten
- 09:00 - 18:00
