Überblick

St. Pierre ist eine natürliche Höhle am Westhang des Berges Stauris, eines Ausläufers des Habib-i Neccar, östlich von Antakya an der Straße Antakya–Reyhanlı, die in eine Kirche umgewandelt wurde. Der Überlieferung nach kam Petrus, einer der zwölf Apostel, zwischen 29 und 40 n. Chr. nach Antiochia, um zu predigen, machte diese Höhle zu seiner Kirche und versammelte hier seine erste Gemeinde, und hier sei die Gemeinschaft der Gläubigen erstmals Christen genannt worden. Aus diesen Gründen bezeichnet die Tourismusbehörde Türkiyes sie als die erste Kirche des Christentums und beschreibt sie als die erste Höhlenkirche der Welt.

Das macht sie eher zu einem Pilgerort als nur zu einem Denkmal — der Papst erklärte sie 1963 dazu —, und die praktische Folge ist ein Datum: Katholiken feiern hier jedes Jahr am 29. Juni einen Gottesdienst. Die UNESCO nahm die Stätte 2011 in die Tentativliste für das Welterbe auf.

Im 11. und 12. Jahrhundert wurden der Höhle Säulen und Bögen hinzugefügt, sodass daraus eine dreischiffige Kirche wurde, und die Front wurde im zwölften und dreizehnten Jahrhundert mit einer gotischen Fassade neu errichtet. Von der Bausubstanz sind die Teile, nach denen man Ausschau halten sollte, die Mosaiken im Boden der Seitenschiffe aus dem 4. und 5. Jahrhundert n. Chr., teilweise zerstört. Im Inneren gibt es einen Altar, eine kleine Marmorfigur des heiligen Pierre in einer Nische und Weihwasser, und ein Tunnel führt aus dem Gebäude hinaus — ein Fluchtweg für die Gemeinde, falls die Kirche angegriffen würde.

Etwa zehn Gehminuten östlich der Kirche, über einen Fußweg zu erreichen, befindet sich etwas ganz anderes: ein Relief des Charon, des Fährmanns der Toten, der in der griechischen Sage die Seelen über den Styx in die Unterwelt trug. Es ist eine verschleierte Büste und wirkt wie ein unfertiges Porträt. Nach Darstellung des Ministeriums wurde es im 2. Jahrhundert v. Chr. an der Stelle des Berges, die die Stadt beherrscht, in den Fels gemeißelt, um die Bevölkerung vor einem Ausbruch der Pest zu schützen und weitere Todesfälle zu verhindern.

Öffnungszeiten

Öffnungszeiten
08:30–17:00 (all year)Geprüft: 16. September 2026

Wann hinfahren

Klima
Across Hatay as a whole, monthly mean temperatures run from 8.1 °C in January to 27.9 °C in August; the mean stays between 15 and 25 °C in April, May, June and October; rainfall is heaviest in January (197 mm) and lightest in July (16 mm). Long-term means for 1940-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).Geprüft: 22. September 2026