Цистерна Базилика — крытое водохранилище под старым Стамбулом, датируемое 526–27 годами, временем Юстиниана. Она расположена на улице Soğukçeşme Sokağı, к юго-западу от Святой Софии и рядом с Милионом, камнем, который Византийская империя считала нулевой точкой мира. В её воде стоят ряды мраморных колонн, а среди них — высеченные головы Медузы, поставленные вверх ногами. У этого места два турецких названия, и каждое объясняет часть того, что здесь видно.
Два названия, одно здание
Yerebatan Sarayı означает «затонувший дворец»; название происходит от мраморных колонн, поднимающихся из воды, как в зале дворца. Другое название, «цистерна Базилика», происходит от того, что стояло над ней. Считается, что на земле наверху находилось монументальное здание, называвшееся Базилика-стоа, и предполагается, что цистерну сделали для него, а также для окружающего района.
Как она была построена
Чтобы создать резервуар, строители выкопали двор императорской стои до скального основания. Были поставлены ряды колонн, арки соединили их, а своды закрыли кровлю. Всё сооружение представляет собой прямоугольную кирпичную постройку на скале и вмещает около 100 000 тонн воды.
Цифры легко запомнить. Колонн триста тридцать шесть, они расставлены в двадцать восемь рядов с востока на запад и двенадцать с севера на юг и поддерживают кирпичные своды. Сорок одну из них больше не видно, потому что они находятся в северо-западной части, которую отгородили стеной при Абдул-Хамиде II. Немецкий археолог Эккехард Унгер первым измерил цистерну во время Первой мировой войны; по его данным, её размеры 138 на 64,6 метра.
Медуза и украшенные колонны
Не все колонны гладкие. В цистерне есть украшенные стволы и коринфские капители, а также перевёрнутые головы Медузы.
Рабочая часть городского водоснабжения
Когда цистерну создавали, она не была памятником. Она была связана с адриановыми водопроводами, снабжавшими землю между первыми двумя холмами города. Когда османы взяли город, она стала распределительным пунктом, обслуживавшим Sarayburnu и Bahçe Kapısı; со временем эта роль отчасти изменилась, когда османы построили собственные водные сооружения и починили старые византийские водоводы.
Название закрепилось за этим местом и после этого. Квартал, выросший над цистерной, сохранил это слово, как и улица Yerebatan Caddesi, соединяющая Cağaloğlu с Divanyolu и площадью Святой Софии. Среди ближайших соседей в том же районе — две другие цистерны, Binbirdirek и Şerefiye, а также бани Ахилла и Зевксиппа, так что она входит в куда более широкий подземный и имперский ландшафт. Святая София — очевидное место для посещения вместе с ней, она находится недалеко к северо-востоку.
