Ağrı был скорее дверью, чем местом назначения. Через него проходили народы, входившие в Анатолию из Центральной Азии, так что над провинцией прошло множество цивилизаций — но поскольку каждая из них видела в ней лишь вход, ни одна не создала здесь глубоко укоренившейся цивилизации.
Считается, что этой областью владели хетты, а когда их могущество ослабло, между 1340 и 1200 годами до н. э. здесь поселились хурриты. Их царский центр находился далеко, в Urfa, и удержать Ağrı надолго они не смогли.
Наиболее прочно укоренившейся здесь цивилизацией была Урарту. Походы в земли к северу и северо-востоку от озера Ван начались при царе Ишпуини, между 825 и 810 годами до н. э., и усилились при Менуа, между 810 и 786 годами. Крепости, построенные вдоль дорог, ведущих на север и северо-восток, показывают, что эти походы планировались заранее, а урартская надпись, найденная на склонах горы Арарат между деревнями Karakoyunlu и Taşburun, — твёрдое доказательство власти Менуа в этом краю.
