Denizli возник не там, где стоит сегодня. Первый город находился примерно в шести километрах к северу от современного центра, возле деревни Eskihisar; после того как турки захватили округу, они перенесли центр на место Kaleiçi, потому что там было вдоволь воды.
Не определилось и название. Сельджукские записи и судебные реестры Denizli называют его Ladik. Ибн Баттута в своих записках о путешествиях называет его Tonguzlu, та же форма встречается в «Масалик аль-абсар». Шерафеддин Йезди, автор книги о победах Тимура, приводит две формы: Tenguzluğ и Tonguzluğ. Tengiz — древнетюркское слово, означающее «море», а Tengüzlü — это Denizli в современном написании; однако собственный рассказ Министерства культуры не называет ни одну из этих форм окончательным ответом и говорит, что формы, вероятно, переходили из уст в уста, пока не сложилось нынешнее название.
