Первые результаты раскопок холма Pınarbaşı в деревне Süleymanhacı в пределах провинции устанавливают, что Karaman и его окрестности были заселены к 8000 году до н. э. При хеттах провинция была военным и торговым центром, а позднее перешла к фригийцам и лидийцам. В 322 году до н. э. она была захвачена и разграблена Пердиккой и Филиппом.
При Византии Karaman был одним из важных городов христианства, и остатки это показывают. На горе Karadağ находится место, известное как Binbir Kilise — «тысяча и одна церковь», — с множеством церквей, монастырей, базилик и часовен. Дерве в деревне Ekinözü и пещеры Manazan на дороге в городок Taşkale были важными поселениями того же периода.
Когда Анатолийское сельджукское государство слабело и пало, Нуре Софи начал действия, приведшие к основанию независимого бейлика Караманидов Керимеддином Караман-беем в 1256 году. Караманоглу Мехмет-бей принял бейлик в 1264 году, а 13 мая 1277 года издал свой знаменитый указ о том, что турецкий язык — долго остававшийся в тени арабского и персидского — должен вернуться к себе и снова стать государственным языком: с этого дня никому не позволялось пользоваться при дворе, в совете, на собраниях и публично каким-либо языком, кроме турецкого.
