История Bergama уходит к 3000 г. до н. э., а самое древнее известное его название — Пергамон. Perg, или berg, означает гору, холм, высоту, место, до которого трудно добраться, — таков его смысл в лувийском, одном из древнейших языков Анатолии, и это прямо говорит о том, что город был основан на холме акрополя. По-латыни название звучит Pergamon, по-французски Bergame, по-турецки Bergama.
По мифу, город основал сын Геракла, а название получил от Пергамоса, потомка троянского героя Ахилла.
Первое историческое упоминание о Bergama — у Ксенофонта. На обратном пути из Анатолии в Грецию он некоторое время провёл здесь и взял город у персидского наместника Асидата. Александр Македонский взял его в 337 г. до н. э., а после битвы при Ипсе в 301 г. до н. э. город был занят Лисимахом, правителем Фракии.
Одно поражение создало царство. Лисимах был разбит при Сардах собственным военачальником Филетером, и Филетер, владея девятью тысячами талантов военной добычи, заложил основу царства Атталидов, которое возникло в 283 г. до н. э. и просуществовало сто пятьдесят лет — Эвмен I, Аттал I и их преемники. У акрополя, Асклепиона, Красной базилики и музея Bergama здесь у каждого своя страница; вместе они входят в Список всемирного наследия ЮНЕСКО как многослойный культурный ландшафт Bergama.
