Adana şehrinde işe nehirden başlayın. Taşköprü Roma döneminden beri Seyhan'ı aşar, Sabancı Merkez Camii de nehrin batı kıyısında durur. Arkalarında Ulu Camii, Yağ Camii ve bir saat kulesiyle Ramazanoğlu beylerinin eski şehri, dönüştürülmüş bir tekstil fabrikasında da Adana Müzesi yer alır. İlin geri kalanında kale kayalığının altındaki Anavarza kalıntıları, Ceyhan kıyısındaki Misis, lagünüyle eski liman Yumurtalık, kuzeyde de Kapıkaya Kanyonu ve Toroslar'ın serin yaylaları vardır.
Seyhan kıyısında: Taşköprü ve Sabancı Camii
Köprü Seyhan ve Yüreğir ilçelerini birbirine bağlar ve şehrin en bilinen simgesidir. Bugün arkeoloji müzesinde saklanan bir kitabe, yapımcısını Auxentios adlı bir mimar olarak verir ve köprüyü yaklaşık on yedi yüz yıl önceye, Roma İmparatorluk dönemine tarihler; il kültür ve turizm müdürlüğü daha da ileri gider: onun ifadesiyle dünyanın hiçbir yerinde insanları hâlâ karşıya taşıyan daha eski bir köprü yoktur. 2006'daki bir onarımdan beri üzerinden araç geçmez, bu yüzden yürüyerek gezilir: kıyıdan kıyıya 319 metre, yirmi bir yuvarlak kemerinden on dördü hâlâ görünür durumdadır.
Merkez Park'ın güneyinde, Reşatbey mahallesinde 1998'de açılan Sabancı Merkez Camii, müdürlüğün anlatımına göre yalnızca Türkiye'nin değil bütün Orta Doğu'nun en büyük camisidir. Necip Dinç onu klasik Osmanlı üslubunda tasarladı: dışarıdan Sultan Ahmet Camii'ni hatırlatır, planı ve iç mekânı ise Selimiye'yi izler. Otuz iki metre genişliğindeki kubbe dokuz büyük ayağın üzerinde durur ve namaz alanı yirmi bin kişi alır.
Taşköprü'nün yakınındaki Tepebağ, şehrin en eski yerleşim yeridir. 100 ile 150 yıllık evlerden oluşan sokakları tescilli bir sit alanıdır. Buradan çıkan küçük bir buluntu, Sitsnefru adlı bir hanımın Orta Krallık dönemine ait heykelciği, bugün New York'ta, Metropolitan Sanat Müzesi'nde sergileniyor.
Ramazanoğullarının eski şehri
Ulu Camii, Ramazanoğullarından Halil Bey tarafından başlatıldı ve oğlu Piri Mehmet Paşa tarafından 1541'de tamamlandı. Cephelerdeki siyah beyaz mermere, batı kapısının üzerinde iki oyma yılan bulunan kubbeye ve hepsinden önemlisi kıble duvarındaki on altıncı ve on yedinci yüzyıl çinilerine bakın. Hemen yakında, selamlığı ve haremliği ayakta kalmış, üst katında havuzlu bir terası olan 1495 tarihli Ramazanoğlu Konağı durur.
Yağ Camii, tek yapıya dönüştürülmüş iki binadır. Halil Bey 1501'de Ermeni kilisesi Surp Hagop'u camiye çevirtti; cami küçük gelince Piri Mehmet Paşa ona bitişik daha büyük bir cami yaptırdı; içeride yarım silindir biçimli doğu bölümü eski kilisedir. Adı, yani yağ camisi, kapısının önünde yağ satılan on dokuzuncu yüzyıl pazarından gelir. Ulu Camii'ye altmış metre uzaklıktaki küçük, kubbeli Akça Mescit ondan daha eski olabilir: bir zamanlar kapısının üzerinde bulunan iki oyma kuş bir tarih olarak okunur, ancak bugün yalnızca silik izleri kalmıştır.
1882 tarihli Büyük Saat Kulesi kesme taştan 32 metre yükselir. Tepebağ'daki Bebekli Kilise, 1880'lerden kalma bir Katolik kilisesidir; adını çatısındaki, sokaktan bakınca bebeğe benzeyen bronz Meryem heykelinden alır.
Müzeler
Adana Müzesi kompleksi, Döşeme'de 1906'da kurulan Milli Mensucat fabrikasında yer alır; arkeoloji müzesi burada 18 Mayıs 2017'de açıldı. 1924'te kurulan müze ülkenin en eski on müzesi arasındadır. Çoğu taş eserlerden oluşan sekiz salon tarih öncesinden günümüze uzanır; müze fırtına tanrısı Tarhunda'yı, Anadolu hiyeroglifleriyle yazılmış bir steli, denizden çıkarılmış bronz bir figürü ve Akhilleus lahdini öne çıkarır.
Koleksiyonu bir zamanlar barındıran 1845 tarihli Rum kilisesi bugün Kuruköprü Anıt Müzesi'dir. Kayalıbağ'daki Atatürk Evi Müzesi, Atatürk ile Latife Hanım'ın 15 Mart 1923'te kaldığı konaktır. Yine Kayalıbağ'da, 2011'de eski bir Adana evinde açılan Sinema Müzesi, arkasında en az bir Adanalı ismin bulunduğu filmlerin afişlerini sergiler ve Altın Koza festivaliyle bağlantılıdır.
Şehrin doğusu: Misis, Anavarza ve Kozan
Şehre yirmi yedi kilometre uzaklıkta, Ceyhan kıyısındaki Misis, dokuz kemerli bir taş köprüyü, MS dördüncü yüzyıla ait mozaikleri ve 1542 tarihli bir kervansarayı korur. Ceyhan'a giden eski yol üzerindeki Sirkeli Höyük'te Hitit kralı Muvattali'nin bir kaya kabartması vardır; Ceyhan'ın güneydoğusunda ise kale görünümlü Kurtkulağı Kervansarayı Halep'e giden kervan yoluna hizmet etti.
Kozan'ın 28 kilometre güneyinde, Dilekkaya'daki Anavarza 2014'ten beri UNESCO Geçici Listesi'ndedir. Bütün bir Roma kenti bekleyin: sütunlu bir cadde, bir tiyatro, bir stadyum, kaya mezarları, bir Thetis mozaiği ve üç açıklıklı bir zafer takı olan Ala Kapı; hepsine il kültür ve turizm müdürlüğünün Çukurova'nın en büyüğü dediği bir kale tepeden bakar. Dioskorides burada yaşadı, şair Oppianos burada doğdu. Kozan'da eski belediye binasındaki kent müzesi, Anavarza ile bağlantılı Roma mozaiklerini ve sikkelerini sergiler.
Kıyı: Yumurtalık ve Karataş
Yumurtalık antik çağda Aegeae, Orta Çağ'da Ayas idi; Marco Polo'nun 1269'da ulaştığı bir limandı. Geriye kalanlar, defalarca yeniden inşa edilmiş bir kara kalesi, ada kalesi Kız Kalesi, Süleyman gözetleme kulesi ve Polo'nun adını taşıyan bir rıhtımdır. Yumurtalık ile Karataş arasında 2005'ten beri Ramsar alanı olan Yumurtalık Lagünü uzanır. Şehre kırk dokuz kilometre uzaklıktaki Karataş'ta Athena tapınaklarıyla antik Magarsus kenti, iribaş ve yeşil deniz kaplumbağalarının görüldüğü Akyatan kuş koruma alanı ve kamp yapılabilen bir kıyı tabiat parkı bulunur.
Kuzeyde Toroslar: kanyonlar, köprüler ve yaylalar
Karaisalı ilçesindeki Kapıkaya Kanyonu yaklaşık iki yüz metre derinliktedir ve tabanı boyunca Çakıt Çayı akar; içinden geçen 7.250 metrelik yürüyüş güzergâhı kısmen korkulukludur ve kanyon yürüyüşçülerin, tırmanıcıların ve fotoğrafçıların ilgisini çeker. Aynı ilçede, Almanların 1912'de Bağdat hattı için yaptığı çelik demiryolu viyadüğü Varda Köprüsü ve ilkbaharda yeşillenen bir piknik alanı olan Yerköprü bulunur. Pozantı yakınındaki Belemedik Tabiat Parkı'nda yaban keçileri yaşar; Saimbeyli yakınındaki Obruk Şelalesi ise endemik Saimbeyli mavisi kelebeğini barındırır.
Ova yazın çok sıcak olduğu için bölge halkı eskiden beri bu mevsimde yaylalara çıkar. Saimbeyli yakınındaki Çatak'ta dallarına çardaklar kurulmuş çınarlar vardır; Kozan yolundaki Horzum ahşap evleri korur; Feke'den geçen Göksu'da acenteler zaman zaman rafting ve kano turları düzenler. Aladağ'daki Bığbığ sarmaşığının 4.000 yaşında olduğu kabul edilir.
