Adıyaman on altı farklı uygarlığa ev sahipliği yapmıştır. Güneydoğu Toroslar’ın güneyinde, Zagros’un batısında, Basra Körfezi’nin kuzeyinde yer alır; binlerce yıldır Bereketli Hilal diye bilinen toprakların üst kenarını oluşturur. Kuzeyinde Malatya, batısında Kahramanmaraş, güneybatısında Gaziantep, güneydoğusunda Şanlıurfa, doğusunda Diyarbakır bulunur.
İlin büyük yeri Nemrut Dağı’dır; Kommagene uygarlığının insanlığa armağanı olan bu dağın zirvesindeki tanrı ve kral heykelleri dünyanın dört bir yanından ziyaretçi çeker. Tümülüs mezar ve çevresi 1987’de UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne alındı, alan 1988’de millî park ilan edildi.
Tanınma sonrasında da sürdü. 2004’te alan, seyahat yazarları ve gazetecilerin uluslararası federasyonu FIJET’in verdiği Altın Elma Ödülü’nü aldı; bu ödül turizmin Oscar’ı sayılır.
