Die meisten ersten Türkei-Reisen folgen denselben vier Stationen: Istanbul, Kappadokien, Ephesos und Pamukkale. Sie liegen nicht nah beieinander und gleichen sich nicht – genau darum geht es bei dieser Rundreise. Jede hat auf dieser Website ihren eigenen Reiseführer; dieser Beitrag erklärt, was die einzelnen Stationen sind und warum die vier zusammengehören.
Istanbul: zwei Bauwerke, die die Geschichte der Stadt erzählen
Die Hagia Sophia ist der dritte Bau an ihrem Standort. Der heutige ist der Justinians, errichtet von Anthemios von Tralleis und Isidoros von Milet; er diente 916 Jahre als Kirche, wurde nach der Einnahme der Stadt durch Mehmed II. 1453 zur Moschee, 1934 zum Museum und wird seit 2020 wieder als Moschee genutzt. Dahinter, durch das Kaisertor, liegt der Topkapı-Palast auf Sarayburnu, Sitz der osmanischen Regierung und Residenz der Sultane für etwa 380 der 600 Jahre des Reiches, erbaut 1478 für Mehmed II.
Kappadokien: in den Fels gehauene Kirchen
Die Landschaft Kappadokiens besteht aus Tuff, den die Vulkane Erciyes und Hasan ausgeworfen und Wind und Wasser abgetragen haben. In diesen Tuff gehauene Räume bleiben im Winter warm und im Sommer kühl, weshalb hier seit dem Chalkolithikum Menschen leben. Zwischen dem siebten und dem dreizehnten Jahrhundert ließen sich Christen in Göreme nieder, hauten Klöster und Kirchen in den Fels und schmückten sie nach 842 mit Fresken; das Freilichtmuseum Göreme vereint die wichtigsten, von der Apfelkirche über die Dunkle Kirche bis zur Schnallenkirche.
Ephesos: eine Stadt, durch die man gehen kann
Ephesos war die politische, wirtschaftliche und kulturelle Hauptstadt Kleinasiens, und das Bezirksgouvernement bezeichnet sie als die größte antike Stadt Anatoliens, gemessen an der Fläche, die man tatsächlich begehen kann. Was heute steht, ist größtenteils Marmor – die Celsus-Bibliothek, das große Theater, der Hadrianstempel, die Hanghäuser und die Säulenstraßen –, doch die Besiedlung auf dem benachbarten Ayasuluk-Hügel reicht bis etwa 6000 v. Chr. zurück.
Pamukkale: weiße Terrassen und eine Bäderstadt
Pamukkale–Hierapolis wurde 1988 als Natur- und Kulturerbe zugleich in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen: weiße Travertinterrassen, aufgebaut von kalkhaltigem Wasser, mit einer antiken Stadt dazwischen. Die Terrassen sind leicht zu beschädigen, daher dürfen nur bestimmte Abschnitte begangen und zum Baden genutzt werden. Das Ministerium vermerkt, dass Hierapolis wahrscheinlich im zweiten Jahrhundert v. Chr. von Eumenes II. von Pergamon gegründet wurde, und die Stadt war durchgehend ein Thermalzentrum.
Warum diese vier
Zusammengenommen deckt die Rundreise die Bandbreite des Landes ab: eine Hauptstadt, die byzantinisch und osmanisch war, eine Landschaft, geformt von Vulkanen und von den Menschen, die sich in sie hineingegraben haben, eine römische Stadt in voller Größe und ein Naturwunder, das zugleich ein Ort der Heilung war. Die Seite jeder Station auf dieser Website nennt die Besuchsdetails und, soweit die Quelle sie angibt, Öffnungszeiten und Eintrittspreise.
