Überblick
Alahan liegt etwa zwei Kilometer östlich der Staatsstraße, die Mersin mit Karaman verbindet, und etwa fünfzehn Kilometer Luftlinie nördlich der Stadt Mut, oben im Taurus auf rund 1.200 Metern. Die Straße zum Kloster ist fast zu jeder Jahreszeit offen, und die Fahrt von der Hauptstraße dauert etwa zehn Minuten.
Paulus von Tarsus, einer der Apostel, und Barnabas, eine weitere der frühen Gestalten des Christentums, der in Tarsus gelebt hatte, unternahmen ab 41 n. Chr. Reisen durch Anatolien, um den Glauben zu verbreiten. Zu ihrem Gedenken wurden an fast allen Orten, an denen sie haltmachten, Heiligtümer errichtet. Da das Christentum noch nicht Staatsreligion war und der Gottesdienst im Verborgenen stattfand, lagen solche Orte vorzugsweise abseits der Blicke und schwer erreichbar, und ein Heiligtum dieser Art scheint dort gestanden zu haben, wo heute das Kloster liegt.
Die heute stehenden Ruinen wurden jedoch im fünften Jahrhundert erbaut, nachdem das Christentum offiziell anerkannt worden war. Der Mann, der das Kloster bauen ließ, war ein Mönch namens Tarasis, dessen Sarkophag und eine Inschrift von ihm dort zu finden sind, doch der Großteil des Geldes kam vom byzantinischen Kaiser. Manche Berichte setzen den Bau zwischen 440 und 442 n. Chr., andere nach 474 n. Chr. Der Kaiser in der früheren Zeit war Theodosius II., in der späteren Flavius Zeno; verschiedene Teile des Klosters können durchaus unter verschiedenen Kaisern entstanden sein.
Die große Zeit des Klosters scheint im siebten Jahrhundert geendet zu haben, als die arabischen Raubzüge begannen, doch die Gebäude standen offenbar noch lange danach: Der Reisende Evliya Çelebi schrieb im siebzehnten Jahrhundert, es sehe aus, als habe es eben erst die Hand seines Erbauers verlassen.
Alahan ist ein weitläufiger Komplex, bestehend aus der Westkirche, die als Evangelistenbasilika bekannt ist, dem Kloster und der Ostkirche, in den Fels geschlagenen Mönchszellen und Gräbern ringsum. Das Mauerwerk und der reiche Bauschmuck zeigen die Hand der besten Handwerker der Zeit. Die Westkirche ist eingestürzt; die Ostkirche ist als Ruine erhalten.
In einem Raum, der vermutlich der Eingang der zerstörten Westkirche war, finden sich geflügelte Engel, darunter Gabriel und Michael, dazu verschiedene Tierfiguren und eine Christusbüste. Die beiden Kirchen sind durch eine Galerie und Terrasse mit Säulen und Bögen von 115 Metern Länge verbunden. In der Mitte der Galerie steht eine große, ganz mit Reliefornament überzogene Nische, und an derselben Galerie befindet sich ein Baptisterium mit einer Apsis, die ein kreuzförmiges Becken enthält. Gegenüber dem Baptisterium sind Felsgräber in den Stein geschlagen.
Wann hinfahren
- Klima
- Across Mersin as a whole, monthly mean temperatures run from 10.4 °C in January to 28.5 °C in August; the mean stays between 15 and 25 °C in April, May, October and November; rainfall is heaviest in December (137 mm) and lightest in August (7 mm). Long-term means for 1929-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).
Öffnungszeiten
- Öffnungszeiten
- 08:15 - 17:00
