Ausgrabungsstätte Sardes

Überblick

Sardes war die Hauptstadt von Lydien und ist die einzige lydische Stadt, die wir kennen — das Zentrum einer in Anatolien beheimateten Kultur, die vom neunten bis zum sechsten Jahrhundert v. Chr. bestand. Die Stätte liegt beim Viertel Sart von Salihli in Manisa, neun Kilometer vom Zentrum von Salihli und zweiundachtzig von İzmir entfernt, wobei die Straße İzmir–Ankara mitten hindurchführt.

Die Stadt war auf und um einen Hügel am Nordfuß des Bozdağ, des antiken Tmolos, im Tal des Paktolos in der Gediz-Ebene angelegt, und ihre Akropolis liegt vierhundert Meter über der Ebene. Der griechische Historiker Polybios nannte sie den stärksten Ort der Welt, und die Mauern bestätigen ihn: zwanzig Meter dick und stellenweise noch zehn bis vierzehn Meter hoch. Hier leben Menschen seit mindestens dreieinhalbtausend Jahren, und in dieser Zeitspanne wechselte der Ort zwischen einer wohlhabenden Stadt von internationalem Rang und einer Handvoll bescheidener Dörfer.

Den Lydern wird zugeschrieben, hier die erste Metallmünzprägung der Welt vorgenommen zu haben. Ihre Nachbarn übernahmen die Technik innerhalb kurzer Zeit, und sie veränderte die Funktionsweise der Wirtschaft — was der Hauptgrund dafür ist, dass ein Besucher, der sonst nichts über Lydien weiß, davon gehört hat.

Herodot überliefert eine Legende, nach der die Stadt von den Herakliden, den Söhnen des Herakles, gegründet wurde. Seiner Rechnung nach herrschten sie fünfhundertfünf Jahre lang, von Agron im Jahr 1220 v. Chr. bis Kandaules im Jahr 716 v. Chr., und ihnen folgten die Mermnaden, von Gyges im Jahr 716 v. Chr. bis Krösus im Jahr 546 v. Chr. — dem König, dessen Name bis heute für Reichtum steht.

Acht Kilometer nördlich, am Ufer des Marmara-Sees, des antiken Gygäischen Sees, liegt die andere Hälfte der Stätte: Bin Tepeler, die tausend Hügel. Dies ist ein lydisches Gräberfeld, das sich über etwa 7.500 Hektar erstreckt, einer der größten Friedhöfe der Welt, mit mehr als 119 verzeichneten Grabhügeln und Datierungen vom sechsten bis zum vierten Jahrhundert v. Chr. Die UNESCO setzte Sardes zusammen mit den lydischen Grabhügeln von Bin Tepeler 2025 als Dossier 1731 nach Kriterium (iii) in die Welterbeliste ein. Die Ausgrabungen werden unter der Ausgrabungsdirektion von Sardes fortgesetzt, die Konservierung führt ein interdisziplinäres Team durch.

Wann hinfahren

Klima: Across Manisa as a whole, monthly mean temperatures run from 6.7 °C in January to 28.1 °C in July; the mean stays between 15 and 25 °C in April, May, September and October; rainfall is heaviest in December (137 mm) and lightest in August (9 mm). Long-term means for 1930-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).Geprüft: 22. September 2026