Hadrianapolis de Paphlagonie s'étend sur les terres autour d'un lieu appelé Viranşehir, à trois kilomètres à l'ouest du centre d'Eskipazar, dans la province de Karabük. La cité antique englobe les villages de Budaklar, Büyükyaylalar, Çaylı et Beytarla, les vestiges se concentrant dans le quartier de Hacı Ahmetler, à Budaklar. La structure socio-économique, l'histoire culturelle et l'archéologie du nord-ouest de l'Anatolie à l'époque classique ont été peu étudiées, et les vestiges d'ici sont de ce fait peu connus.
La cité compte plus d'un centre. Les vestiges romains se concentrent dans l'un d'eux, un sanctuaire avec un édicule taillée dans une paroi rocheuse ; au-delà, l'architecture romaine du site est limitée. Les vestiges du début de l'époque byzantine, en revanche, sont denses. Trois églises du début de l'époque byzantine se dressent dans la cité, dont deux ont été ouvertes par des pillards, et une citerne subsiste, ses voûtes encore debout. Des blocs provenant du bâti romain et byzantin de la cité ont été réutilisés comme matériaux de construction en divers endroits du district.
L'établissement antique se concentre surtout autour de ces trois églises, qui datent toutes du VIe siècle apr. J.-C. La plus ancienne se dresse sur une hauteur en bordure de la ville, à deux kilomètres à l'ouest d'Eskipazar. Les travaux menés à partir de 2003 dans cette église, qui mesure 15 sur 23,5 mètres, ont mis au jour quatre mosaïques importantes ornées de figures de femmes, d'hommes, d'animaux et de fruits. Leur particularité est qu'elles portent les personnifications des quatre fleuves du paradis dans la croyance chrétienne — le Phison, le Géon, l'Euphrate et le Tigre — accompagnées de leurs noms, une composition que le ministère affirme n'avoir encore été rencontrée nulle part ailleurs en Anatolie.
Une inscription votive est insérée dans le pavement de mosaïque. Elle consigne l'offrande d'Himerios, fidèle garde du palais, et de Valentina, désignée par les plus hauts termes d'honneur. L'étude du nom Himerios a montré qu'il était scholarios, garde impérial, et que ce nom n'apparaît, sur le plan philologique et prosopographique, qu'au VIe siècle apr. J.-C. ; Himerios et Valentina sont considérés comme ayant été mariés. L'inscription n'a pas de verbe, ce qui laisse penser que le reste en subsiste quelque part. Les mosaïques ont été recouvertes d'une bâche de protection en 2003 pour les protéger des intempéries.
Un examen plus attentif de l'église a fait apparaître deux autres textes. Sur la face extérieure de deux pierres de l'assise la plus basse du mur de l'atrium se trouve une inscription grecque d'au moins dix lignes ; bien qu'elle ait été martelée lors d'une damnatio memoriae, les lettres restent lisibles. Et, inscrite dans le sol à la porte de l'église, une inscription sur marbre en forme de tabula ansata indique qu'ici repose Iordannes, dont la mémoire figure parmi les saints.
Comment s’y rendre
- Accès
- À 3 km du centre d'Eskipazar.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Karabük, les températures moyennes mensuelles vont de 3,3 °C en janvier à 24,4 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai, juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en mai (57 mm) et les plus faibles en août (26 mm). Moyennes de long terme de la période 1965-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
