Le lac de Köyceğiz se trouve dans la zone de Menteşe, au sud-est de la province de Muğla et, avec ses 52 kilomètres carrés, c'est le seizième plus grand lac de Turquie. C'est un lac de barrage : une dépression tectonique remplie d'eau, dont l'embouchure a été fermée par les alluvions apportées par le ruisseau Dalaman, de sorte que ce qui était autrefois un golfe est devenu un lac. Sa surface se situe à environ huit mètres au-dessus du niveau de la mer.
De nombreux cours d'eau l'alimentent. Le Namnam, le Kargıcak et le Yuvarlakçay sont les principaux, et des sources l'alimentent aussi, trois chaudes et deux froides jaillissant du fond. Le Yuvarlakçay compte à la fois sur le plan économique et écologique, et outre le tourisme qui se développe le long de son cours, il abrite la plus grande pisciculture de truites de Turquie.
Le lac se vide par le canal de Dalyan, une voie d'eau naturelle d'environ un mètre et demi de profondeur et dix kilomètres de long qui serpente en méandres jusqu'à la Méditerranée. Les ruisseaux qui entrent dans le lac ont construit des deltas grands et petits ; peu profonds, ce sont des terrains marécageux où poussent roseaux et joncs.
Le lac est formé de deux bassins, nord et sud, séparés par une crête orientée d'est en ouest où la profondeur tombe à deux mètres. Le bassin sud atteint trente-deux mètres de profondeur, le bassin nord vingt-cinq.
Il y a deux couches d'eau distinctes. La couche supérieure a environ huit mètres d'épaisseur dans les deux bassins, avec une couche de transition de sept mètres entre les deux dans le sud ; la couche inférieure a dix-sept mètres d'épaisseur dans les deux. Dans le bassin nord, la couche supérieure se situe entre 15,6 et 20,2 degrés et l'inférieure entre 11,3 et 13,5 ; dans le sud, la couche supérieure se situe entre 18,4 et 21,7 et l'inférieure à 15,3. Le sud est plus chaud en raison des sources géothermiques sous-marines du fond, prolongement des champs thermaux autour du lac. Les deux couches ne se mélangent pas, ce qui fait de ce lac un lac méromictique.
Des eaux chargées de soufre provenant des sources chaudes autour du lac s'y mêlent. Les rives comptent beaucoup pour le tourisme de santé, et on dit que plusieurs affections sont traitées aux sources thermales d'ici. Le lac est calme presque tout le temps, et le ski nautique est possible pendant huit mois de l'année.
L'eau est riche en plancton et abrite un large éventail de poissons — mulet gris, bar, daurade royale et flet, entre autres. La pêche a un poids économique réel, et le nom de Dalyan vient de la pêcherie fixe installée ici.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Muğla, les températures moyennes mensuelles vont de 10,8 °C en janvier à 27,6 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en avril, mai, juin, septembre, octobre et novembre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (207 mm) et les plus faibles en août (4 mm). Moyennes de long terme de la période 2001-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
