Les grottes de Manazan ne sont pas naturelles : c’est un habitat à cinq niveaux taillé entièrement à la main dans un haut massif rocheux du côté est de la vallée de Yeşildere, entre les villages de Yeşildere et de Taşkale, à quarante kilomètres de Karaman sur la route qui les relie. La roche est un calcaire riche en argile, ce qui passe pour l’une des raisons du choix de l’endroit, puisqu’elle maintient une température et une humidité stables ; l’autre raison était la sécurité. Les deux niveaux inférieurs s’étendent d’est en ouest en rangées de petites pièces semblables à des cellules, placées de façon à surveiller la vallée dans les deux directions. Les niveaux supérieurs, creusés dans le haut massif central, sont connus localement sous les noms de Kum Kale, At Meydanı et Oluler Meydanı, le Château de sable, le Terrain des chevaux et le Terrain des morts.
L’érosion a détruit la façade de l’ensemble, de sorte qu’il n’y a plus d’entrée nette. Le premier niveau comprend plusieurs chambres funéraires taillées dans le roc, et parmi les pièces qui s’étendent d’est en ouest à ce niveau, plusieurs ont été identifiées comme des chapelles, où l’on distingue encore des traces de motifs géométriques et de peintures murales. La plus grande chapelle se trouve à l’extrémité est ; elle est voûtée en berceau, et son mur sud, qui s’appuyait sur la pente, s’est effondré. Aucune preuve solide n’indique à quelle date les grottes ont été creusées, mais de petits objets trouvés sur le site laissent penser qu’elles ont été taillées et occupées aux VIe et VIIe siècles, à l’époque byzantine. Il faut disposer de son propre véhicule pour s’y rendre.
Comment s’y rendre
- Accès
- À 40 km du centre de Karaman, accessible en voiture particulière.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Karaman, les températures moyennes mensuelles vont de 0,7 °C en janvier à 23,5 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai, juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (47 mm) et les plus faibles en août (6 mm). Moyennes de long terme de la période 1951-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
