Iğdır est l'une des provinces frontalières orientales de la Turquie, et elle est habitée depuis très tôt dans l'histoire humaine. Une longue succession de peuples y a régné, et la province a abrité tour à tour les civilisations et les cultures de chacun d'eux.
Son nom est un nom de personne. Selon le récit du ministère de la Culture, il vient d'Iğdır Beğ, fils aîné de Cengiz Alp — lui-même l'un des six fils d'Oghouz Khan — dont la tribu comptait comme la vingt et unième des vingt-quatre tribus oghouzes et appartenait à la branche Üç-Ok des Oghouzes intérieurs. Iğdır Beğ fut le premier chef de cette tribu. Comme mot, iğdır porte des sens tels que bon, grand, élevé, célèbre, chef vaillant et héros.
La tribu s'établit dans le bassin de l'Araxe et dans les districts d'Azerbaïdjan, et le récit d'un voyageur en consigne le résultat. Après la défaite de Bayezid Ier face à Tamerlan à la bataille d'Ankara en 1402, le monde chrétien envoya une série d'émissaires pour féliciter le vainqueur. L'un d'eux, l'Espagnol Clavijo, décrit une forteresse érigée sur un rocher et en donne le nom : Iğdır — l'Iğdır Korganı, qui se dresse encore en ruines sur les pentes du mont Ararat.
