Genel bakış
Bakras Kalesi, Belen ilçesinin en büyük köyü olan Ötençay'ın (eski adıyla Bakras) üzerinde, iki yanı derin vadilerle kesilmiş çok dik bir tepede yer alır. Antakya-İskenderun yolundan 25. kilometrede ayrılıp batıya yedi sekiz kilometre daha gidilir; köyün güney yanından bir stabilize yol çıkar ve bir patika, tek giriş olan doğu cephesindeki kapıya götürür.
Tarihi antik çağlara uzanır. Yörede anlatılan bir hikâye, yapımını Amorlar kralı Dakianus'a bağlar; Suriye'ye dönerken atının onu buradaki uçuruma fırlatması sonucu ölen karısı Bağrez'in anısına kaleyi yükselttiği söylenir. Belgelenen ise ortaçağ savaşlarıdır: Haçlılar kaleyi 26 Eylül 1183'te Selahaddin'e teslim etti; Selahaddin'in komutanı Alemüddin Süleyman bin Candar 1191'de kaleyi yıktırdı; Ermeniler kısa süre sonra bölgeyi ele geçirip yeniden inşa etti ve burayı yine güçlü bir nokta hâline getirdi. Kale, I. Selim 1516'da onu kesin olarak alana kadar Osmanlılar ile Memlûkler arasında çekişildi; bundan sonra, herhangi bir sınırdan uzakta kalarak askerî rolünü yitirdi.
Planı yaklaşık kare biçimindedir, ancak doğu ve güney cepheleri hafifçe kavislidir. Dar bir koridor güneyi ve batıyı sarar; kuzey yanı dik bir uçurumdur. Giriş şimdi tamamen çökmüştür, ancak bir koridor oradan sola, kuzeybatı köşesine doğru uzanır; hücreler içeriye, küçük mazgal pencereler dışarıya açılır. Merkezî alana varmadan önce iki yanda büyük odalar yer alır; bu alan bugün düşmüş taşlarla doludur; Evliya Çelebi'nin tarif ettiği, yakın zamana kadar görülebilen çeşme ve su haznesinden hiçbir iz kalmamıştır. Bu merkezî alanın kuzeyinde ve güneyinde hâlâ çatıları duran iki dikdörtgen salon vardır. Kuzeydekinin kuzeydoğu köşesinde bir şömine, kuzey ve güney duvarlarında pencereler bulunur ve büyük olasılıkla komutanın odasıydı; bir kapı doğuya, üç yanı açık, serin ve geniş manzaralı bir mekâna, fiilen kalenin balkonuna açılır. İki metre daha yüksekte olan güney salon bir zamanlar kilise olarak kullanılmıştır, ancak donanımından hiçbir şey günümüze ulaşmamıştır.
Kale çoğunlukla kesme taştan yapılmıştır; bazı kaba duvar örgülerinde kaba moloz kullanılmıştır. Suyunu getiren kapalı kanalların izleri güneydeki vadide seçilebilir, ancak bugün çok silikleşmiştir. Geri kalan kısmın çoğu tanınmaz taş yığınlarına dönüşerek çökmüştür.
Ne zaman gidilmeli
- İklim
- Across Hatay as a whole, monthly mean temperatures run from 8.1 °C in January to 27.9 °C in August; the mean stays between 15 and 25 °C in April, May, June and October; rainfall is heaviest in January (197 mm) and lightest in July (16 mm). Long-term means for 1940-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).
