Überblick

Ayatekla, auch Meryemlik genannt, liegt im Bezirk Silifke in Mersin und wird vom Ministerium als eines der ältesten und wichtigsten Zentren des Christentums in Anatolien beschrieben. Ihre Geschichte beginnt mit der Ankunft Theklas selbst. Mit siebzehn wurde sie von der Predigt des heiligen Paulus ergriffen und widmete sich dem neuen Glauben; von ihm entsandt, ihn zu verbreiten, stieß sie bei ihrer Missionsarbeit rund um Konya und Yalvaç auf heidnische Feindseligkeit, und als sie erfuhr, dass sie getötet werden sollte, kam sie nach Seleukeia – dem heutigen Silifke – und versteckte sich in einer Höhle.

Von dieser Höhle aus predigte sie nach der Überlieferung, die das Ministerium festhält, weiter gegen die vielen Götter der Region, wirkte Wunder und heilte Kranke. Man glaubt, dass sie in ihr in dem Augenblick verschwand, als sie getötet werden sollte, und nach ihrem Verschwinden hielten die Christen die Höhle für heilig. Bis das Christentum im Jahr 312 n. Chr. erlaubt wurde, diente sie als geheimer Gottesdienstort; im 4. Jahrhundert wurde sie in eine Kirche umgewandelt. Meryemlik wurde dann Bauwerk um Bauwerk ausgebaut und erreichte seinen Höhepunkt unter Kaiser Zenon im 4. und 5. Jahrhundert.

Was der Besucher heute sieht, ist eher ein Ruinenfeld als ein einzelnes Denkmal. Neben der unterirdischen Höhlenkirche der heiligen Thekla gibt es die Kirche, die über ihr stand und von der nur ein Teil der Apsis erhalten ist; die Kirche, die Zenon ihr zu Ehren erbauen ließ; eine Nordkirche; ein Bad; eine Reihe von Zisternen; einen Friedhof; und Abschnitte der Stadtmauer. Thekla, die als erste und einzige weibliche Märtyrerin des Christentums bekannt ist, zieht in großer Zahl Pilger zur Höhle, und ihrer wird jedes Jahr am 23. September von der katholischen Kirche und am 24. September von der orthodoxen gedacht. Die Stätte liegt in Mukaddem Mahallesi, Aya Tekla Sokak, in Silifke und ist mit dem örtlichen Stadtverkehr erreichbar.

Anfahrt

Zugang
City transport reaches it.Geprüft: 16. September 2026

Wann hinfahren

Klima
Across Mersin as a whole, monthly mean temperatures run from 10.4 °C in January to 28.5 °C in August; the mean stays between 15 and 25 °C in April, May, October and November; rainfall is heaviest in December (137 mm) and lightest in August (7 mm). Long-term means for 1929-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).Geprüft: 22. September 2026

Öffnungszeiten

Öffnungszeiten
08:15 - 19:00Geprüft: 30. September 2026