En la Antigüedad la tierra sobre la que se asienta Ortaca estaba dentro de Caria. Alejandro de Macedonia tomó Caria en 334 a. C., y con ella el territorio de Ortaca pasó a los macedonios.
Después el distrito estuvo un tiempo bajo dominio egipcio, como parte de la costa mediterránea y egea que poseía Cleopatra.
El dominio romano comenzó en 192 a. C.
El período turco se abre con Manzikert. El 26 de agosto de 1071 los ejércitos turcos de Alp Arslan derrotaron y dispersaron al emperador bizantino Romano Diógenes y a sus doscientos mil hombres, y las puertas de Anatolia se abrieron a los turcos. Con ello Ortaca, como el resto de Anatolia fuera de İstanbul, salió de las fronteras del Imperio romano de Oriente. Dalyan, las tumbas rupestres de Kaunos, la playa de İztuzu y la orilla del lago Köyceğiz tienen cada uno su propia página más abajo.