Resumen
La cueva está en el distrito de Tarsus, en Mersin, en la aldea de Dedeler, en las faldas del Encülüs Dağı, conocido localmente como Ziyaret Dağı. Se la considera el centro más importante de Anatolia de la creencia en los Siete Durmientes, una de las historias más antiguas del mundo. La cueva se menciona en el Corán, en la sura de la Cueva, y es sagrada tanto para musulmanes como para cristianos.
La leyenda se cuenta localmente así. En una época en que la creencia en los dioses mitológicos iba perdiendo fuerza, siete jóvenes cristianos —Yemliha, Mekselina, Mislina, Mernuş, Sazenuş, Tebernuş y Kefeştetayuş— fueron llevados ante el gobernante romano Dakyanus porque eran perseguidos por creer en un solo Dios y no querían volver a la idolatría. Él les dio unos días para mantenerse en la antigua religión, diciendo que de lo contrario los mandaría matar. Aprovechando el plazo concedido, los siete huyeron con su perro Kıtmir y se refugiaron en una cueva, y Dios les dio un sueño que duró 309 años.
Yemliha, el primero en despertar, fue a la ciudad a comprar comida y se confundió con la moneda que llevaba en la mano, que ya no estaba en circulación. Las personas que preguntaron a aquel forastero qué había ocurrido comprendieron la situación y fueron con él a la cueva. Yemliha entró; cuando los que estaban fuera entraron tras él no pudieron ver nada salvo un nido en el que estaban posados siete pajarillos. Por eso el lugar se llama también Cueva de los Siete Durmientes.
La cueva en sí ocupa unos 300 metros cuadrados y tiene diez metros de altura. Se entra bajando por una escalera y contiene tres túneles. Encima se alza una mezquita construida en 1873 por el sultán Abdülaziz, a la que más tarde se añadió un minarete con tres balcones.
Cómo llegar
- Acceso
- The cave is in the Dedeler neighbourhood beside the Adana–Mersin motorway, fourteen kilometres north-west of Tarsus, and is reached by private or hire car.
Cuándo ir
- Clima
- Across Mersin as a whole, monthly mean temperatures run from 10.4 °C in January to 28.5 °C in August; the mean stays between 15 and 25 °C in April, May, October and November; rainfall is heaviest in December (137 mm) and lightest in August (7 mm). Long-term means for 1929-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).
