Las huellas de las comunidades humanas y de sus culturas recorren toda esta provincia: en el propio centro de la ciudad, a lo largo del valle del Kızılırmak, en Kavak y Tekkeköy y por toda la llanura de Çarşamba. En el Mesolítico, entre el 10 000 y el 5000 a. C., la gente vivía en los abrigos de Tekkeköy, y son los habitantes más antiguos que conoce la provincia. La excavación ha mostrado que en el Neolítico y a lo largo de las Edades del Cobre y del Bronce el asentamiento continuó en Dündar Tepe, en la ciudad, Kalenderoğlu, en Kavak, e İkiztepe, en Bafra.
Los primeros pueblos que formaron un Estado dentro de la provincia fueron los kaška. Después de ellos, los paflagonios, que dominaban todo el norte de Anatolia, vivieron en la cuenca del Kızılırmak. Los hititas fundaron aquí su ciudad santa de Nerik. Siguieron frigios, cimerios y lidios, y fue en este período cuando se fundó una población llamada Enete en el lugar que hoy se conoce como Kara Samsun.
