Aizanoi se dresse dans le district de Çavdarhisar, à Kütahya, sur le cours supérieur du Penkalas, l’actuel Kocaçay. Le récit de fondation de la cité passe par Azan, une figure mythologique citée par les sources antiques comme un précurseur des Phrygiens et dont on dit qu’il serait né de la nymphe des eaux Erato et du roi légendaire Arkas, qui vivait près de la grotte sacrée de la déesse Meter Steunene. Par son ancienneté, la cité est contemporaine d’Éphèse, de Pergame et de Side.

Aizanoi était la principale agglomération des Aizanitis, qui vivaient sous domination phrygienne. Les fouilles menées autour du temple de Zeus, sur le haut plateau de la cité, ont mis au jour des traces d’occupation remontant au 3e millénaire av. J.-C. À l’époque hellénistique, la région appartint tour à tour à Pergame et à la Bithynie, avant de passer à Rome en 133 av. J.-C. Sous l’Empire romain, le grain, le vin et la laine firent la richesse de la cité et sa réputation dépassa largement la région, même si des preuves certaines d’urbanisation n’apparaissent que vers la fin du Ier siècle av. J.-C., époque à laquelle les premières monnaies y furent frappées. La cité atteignit son apogée au IIe siècle apr. J.-C., avec une vague de constructions. Elle fut siège épiscopal au début de la période byzantine et perdit ce rang à partir du VIIe siècle. Au Moyen Âge, la plate-forme du temple fut transformée en forteresse et, comme les Tatars de Çavdar s’en servirent de base à l’époque seldjoukide, le lieu en vint à s’appeler Çavdarhisar.

Des voyageurs européens redécouvrirent Aizanoi en 1824 ; le site fut étudié et décrit au cours des années 1830 et 1840, et les premières fouilles furent menées en 1926 par l’Institut archéologique allemand sous la direction de M. Schede et D. Krencker. Les travaux se poursuivent chaque année depuis 1970. Parmi les vestiges figurent le temple de Zeus le mieux conservé d’Anatolie, un théâtre, un stade construit directement contre lui, deux bains, une rue à colonnades, cinq ponts sur le Kocaçay dont deux sont encore debout, deux agoras, un gymnase, le sanctuaire de Meter Steunene, des cimetières, un ancien barrage, des canaux d’eau et des structures de portes.

Le ministère en désigne trois comme sans équivalent. Le temple est le seul exemple de son plan pseudodiptère et l’un des temples de Zeus les mieux conservés au monde. L’association du stade et du théâtre en un seul ensemble ne se retrouve nulle part ailleurs dans le monde antique. Et le macellum, le bâtiment du marché du IIe siècle apr. J.-C., est décrit comme l’une des premières bourses de marchandises au monde : ses murs portent les inscriptions bien conservées de l’édit sur les prix promulgué par Dioclétien en 301 apr. J.-C. pour lutter contre l’inflation, qui énumère les prix auxquels se vendaient les marchandises sur les marchés de l’empire. Aizanoi figure sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2012.

Le temple lui-même se dresse à environ deux cents mètres de la rive ouest de la rivière, sur un podium de 35 mètres sur 35 au centre d’une enceinte de 130,5 mètres sur 112 entourée de galeries à colonnades. Construit en marbre provenant de carrières proches de la cité, il fut commencé en 92 apr. J.-C. et achevé sous Hadrien (117–138 apr. J.-C.). Huit colonnes se dressent sur ses petits côtés et quinze sur les grands ; un escalier descend vers une chambre souterraine consacrée à la déesse phrygienne Meter Steunene, tandis qu’un autre monte vers le toit. Parmi son décor, les acrotères sont les plus frappants : sur le fronton ouest, l’acrotère central porte un buste de Cybèle parmi des tiges et des feuilles d’acanthe, et sur le fronton est un buste de Zeus. Les murs de sa galerie de façade portent des inscriptions à la louange d’Hadrien et d’Apuleius, qui rendirent d’importants services à la cité. Çavdarhisar se trouve à 50 kilomètres de Kütahya et est desservie par les bus du district ainsi que par ceux qui vont à Emet et à Gediz.

Comment s’y rendre

Accès
De Kütahya à Çavdarhisar, il y a cinquante kilomètres. Prenez les bus du district de Çavdarhisar, ou les bus qui vont à Emet et à Gediz.Vérifié: 16 septembre 2026

Quand y aller

Climat
Dans l'ensemble de la province de Kütahya, les températures moyennes mensuelles vont de 0,5 °C en janvier à 20,9 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (76 mm) et les plus faibles en août (18 mm). Moyennes de long terme de la période 1929-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).Vérifié: 22 septembre 2026

Horaires de visite

Horaires de visite
08:30 - 18:00Vérifié: 30 septembre 2026