Les grottes de Birkleyn se trouvent dans le village d’Örtülü, dans le district de Lice, à Diyarbakır. Birkleyn signifie « qui s’élève ou qui gonfle », et les grottes sont aussi connues sous le nom d’İskender-i Birklin. Elles figurent sur la liste des sites de protection archéologique classés établie par le ministère de la Culture et du Tourisme.
Les grottes sont karstiques. Certaines branches de l’eau de Birkleyn, ou Bermal — l’un des affluents du Tigre — les traversent.
Elles ont été étudiées pour la première fois en 1862, et l’étude la plus complète repose sur la visite effectuée par C. Lehmann-Haupt et W. Bleck en 1898–99. En 2004, une équipe dirigée par A. Schachner de l’université de Munich les a de nouveau visitées, documentant les reliefs et inscriptions assyriens et examinant tous les vestiges archéologiques de la zone environnante.
La basse température et l’humidité de la grotte rendent peu probable qu’elle ait servi d’habitation, mais de la poterie de l’âge du fer et d’autres trouvailles de cette période indiquent une utilisation d’un autre genre.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Diyarbakır, les températures moyennes mensuelles vont de 1,8 °C en janvier à 31 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai et octobre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (70 mm) et les plus faibles en août (1 mm). Moyennes de long terme de la période 1929-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
