Le château de Bitlis fut construit en 312 av. J.-C. par Badlis, l’un des commandants d’Alexandre le Grand ; la ville de Bitlis tient son nom de lui.
Le château se dresse sur un roc à pic entre deux cours d’eau au centre de la ville, et ses murailles s’étendent sur 2 800 mètres. Les sources rapportent qu’à l’intérieur se trouvaient un palais-caravansérail, une mosquée, un marché couvert et des maisons ; de tout cela, seul le château subsiste. On compte 670 meurtrières sur son pourtour, et comme il fut construit sur un roc à pic, il n’y a pas de fossé de défense. Les travaux de restauration ont commencé en 2004 et se sont poursuivis par intermittence sur une longue période.
Le château changea de mains à de nombreuses reprises. İyad bin Ganem prit Bitlis et son château en 641, à l’époque d’Umar ibn al-Khattab. La ville passa à la dynastie seldjoukide sous le règne de Melikşah et fut rattachée définitivement au territoire ottoman sous Soliman le Magnifique. Pendant la Première Guerre mondiale, Bitlis fut sous occupation russe pendant cinq mois en 1916 et fut reprise le 8 août de cette année-là sur l’ordre d’attaque donné par Mustafa Kemal, commandant du Seizième Corps.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Bitlis, les températures moyennes mensuelles vont de -4,2 °C en janvier à 23,1 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en mars (196 mm) et les plus faibles en août (7 mm). Moyennes de long terme de la période 2011-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
