Deyrulzafaran se dresse à quatre kilomètres à l’est de Mardin, sur une pointe qui domine la plaine. Il est bâti sur un ensemble plus ancien — un temple du soleil avant notre ère, utilisé plus tard par les Romains comme fort. Lorsque les Romains se retirèrent, saint Shleymun fit apporter ici les ossements de certains saints et transforma le fort en monastère, qui fut d’abord connu sous son nom.
Il a changé deux fois encore de nom. Après que saint Hananyo, métropolite de Mardin et de Kefertüth, eut mené une importante reconstruction à partir de 793, il devint le monastère de Mor Hananyo. À partir du XVe siècle, le safran cultivé autour de lui lui donna le nom qu’il porte aujourd’hui : Deyrulzafaran, le monastère du safran. Le bâtiment s’élève sur trois niveaux et a pris sa forme actuelle au XVIIIe siècle grâce à des ajouts faits à des dates très diverses.
Tout au long de sa longue histoire, il fut l’un des centres d’enseignement religieux de l’Église syriaque, et il apporta dans la région la première imprimerie. Le patriarche Pierre IV, mort en 1895, acheta une presse lors d’une visite en Angleterre en 1874 et la fit apporter au monastère en 1876. Elle imprima des livres en syriaque, en arabe, en turc ottoman et en turc jusqu’en 1969, et un magazine mensuel intitulé Öz Hikmet jusqu’en 1953. Une partie de ce qui reste de la presse est conservée au monastère et une autre à l’église des Quarante Martyrs de Mardin.
Il est toujours en usage. Le monastère est la résidence du métropolite de Mardin et reste l’un des centres religieux importants de l’Église syriaque, visité aussi bien par des Syriaques du monde entier que par des voyageurs.
Comment s’y rendre
- Accès
- Depuis le pavillon Firdevs, poursuivez en direction de la route de Nusaybin.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Mardin, les températures moyennes mensuelles vont de 3,1 °C en janvier à 29,9 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai et octobre ; les précipitations sont les plus fortes en janvier (114 mm) et les plus faibles en août (2 mm). Moyennes de long terme de la période 1940-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
