Le Canyon Sombre se trouve dans le district de Kemaliye, à Erzincan — Eğin, selon l’ancien nom —, là où le Karasu, un affluent de l’Euphrate, a creusé une gorge entre des versants rocheux abrupts. Il a été inscrit en 2020 comme site naturel bénéficiant du statut de zone protégée.
Il s’étend sur environ 25 kilomètres. Sa profondeur dépasse 1 000 mètres, le fond se rétrécit par endroits à dix ou quinze mètres et les versants atteignent des pentes de quatre-vingt-dix pour cent, ce qui en fait l’un des canyons les plus singuliers du pays. Des sources jaillissent des parois et tombent dans le Karasu en petites cascades, et là où les pentes s’adoucissent apparaissent des chênaies ; les unes comme les autres adoucissent un paysage par ailleurs austère. L’écosystème fermé abrite la chèvre sauvage, la loutre et le lynx.
Pour les grimpeurs, les parois se sont ouvertes ces dernières années à l’escalade et au canyoning. L’activité la plus caractéristique est le base jump : un câble d’acier est tendu entre deux points où la hauteur au-dessus de l’eau atteint 480 mètres et la distance d’une rive à l’autre 500, et le saut s’achève sur un petit bout de terre dans l’Euphrate.
Le canyon convient aussi au rafting, à l’alpinisme, au cyclisme, aux courses de canoë et de bateau, à l’ULM, au paramoteur, au parapente, aux camps scouts, au cirit, à la conduite tout-terrain et au safari, et il accueille chaque mois de mai le Festival de la culture et des sports de nature de Kemaliye. Les excursions en bateau sont une façon plus tranquille de le découvrir. Dans la roche dure du canyon a été taillé le Taş Yolu, la Route de pierre — sept kilomètres —, partie importante de la liaison de Kemaliye avec le monde et remarquable en elle-même par ce qu’elle fait au paysage.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'Erzincan, les températures moyennes mensuelles vont de -2,8 °C en janvier à 24 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai, juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en mai (54 mm) et les plus faibles en août (7 mm). Moyennes de long terme de la période 1928-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
