La Kasımiye Medrese se dresse à Mardin. Sa construction fut commencée sous les Artukides mais laissée inachevée à cause des attaques mongoles du temps de Tamerlan ; elle fut achevée à la fin du XVe siècle sous le sultan akkoyunlu Kasım ibn Cihangir.
Tant qu'elle dispensait un enseignement, la médersa était l'un des centres du savoir les plus importants de la région, et l'on sait qu'au XVIe siècle c'était la médersa la mieux dotée de Mardin. Elle a fermé pendant la Première Guerre mondiale. Le bâtiment abrite aussi deux mosquées, un tombeau et une fontaine, et il accueille aujourd'hui le musée d'art El Cezire.
Selon les récits locaux, Kasım Pacha fut tué ici. L'histoire raconte qu'à sa mort sa sœur frotta sa chemise ensanglantée contre les murs de l'iwan en le pleurant, et que les traces de ce sang apparaissent encore sur ces murs quand on y verse de l'eau.
Le bâtiment a été élevé dans l'architecture de la période artukide. Il compte deux niveaux et s'organise autour d'une seule cour, sa façade sud donnant sur la plaine ; l'entrée se trouve de ce côté. Le portail est travaillé d'ornements de divers types, dont certains sont aujourd'hui abîmés.
À l'ouest du bâtiment se trouve une mosquée utilisée par les chaféites, de plan rectangulaire et à coupole ; la mosquée utilisée par les sunnites se dresse à l'est et est un peu plus petite. La fontaine se trouve du côté nord.
L'écoulement de l'eau à travers le bassin de la cour est considéré comme figurant la vie humaine, de la naissance à la mort et au-delà : l'eau qui sort de la fontaine est la naissance, l'endroit où elle tombe est la jeunesse, le long canal étroit est la maturité, et le rassemblement de l'eau dans un bassin est la mort. De là, l'eau est conduite par des canaux dans la terre, et de la terre elle revient à la vie.
Du lever au coucher du soleil, chaque salle de classe reçoit la lumière du jour, quelle que soit son orientation. Les portes des salles de classe mesurent un peu plus d'un mètre de haut, et l'on dit que cette hauteur fut choisie délibérément, pour qu'un étudiant doive incliner la tête en entrant en présence de son maître.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Mardin, les températures moyennes mensuelles vont de 3,1 °C en janvier à 29,9 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai et octobre ; les précipitations sont les plus fortes en janvier (114 mm) et les plus faibles en août (2 mm). Moyennes de long terme de la période 1940-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
