Santa est un site abandonné de la vallée du Yanbolu, à environ 47 kilomètres à l'intérieur des terres depuis la côte de la mer Noire et à 1 600 mètres d'altitude, dans l'actuel village de Dumanlı et ses quartiers, au sein du district central de Gümüşhane. C'était un lieu d'exploitation minière à l'époque ottomane. Des montagnes l'entourent — Ziyaret et Karakaban, et des sommets de plus de 2 000 mètres tels que Zincirli, Kilisesırtı et Uzunsırt — et la vallée du ruisseau Yanbolu, qui coule vers le nord jusqu'à la mer Noire, est le seul passage ouvert toute l'année.
Le site était disposé sur trois versants distincts, chacun en vue des autres et séparés par les vallées où naît le Yanbolu, et il comptait sept quartiers. La position de Santa importait pour plus que ses mines : elle se trouvait sur le tronçon Bayburt–Trabzon de la Route de la soie, commandant la ligne Taşköprü–Sümela–Maçka.
Les recherches sur la région considèrent que les premiers établissements furent fondés au Moyen Âge sur l'exploitation des mines, et il est très probable que Santa ait un passé plus ancien encore. Entre 1461 et 1476, sous le règne de Mehmed II, le district fut conquis avec l'ensemble de Trabzon et de la mer Noire orientale et rattaché à l'empire ottoman. De 1500 à 1800, ce fut un important établissement minier.
Son déclin commença au XIXe siècle. Lorsque les mines fermèrent et que les privilèges accordés aux mineurs furent retirés, les gens commencèrent à quitter Santa et la région environnante pour les localités voisines, Trabzon avant tout, et même pour la Russie — Batoumi, Tbilissi, l'Arménie et la région alentour — et la population chuta rapidement. Avec l'échange de populations entre musulmans et Grecs de 1923, toute la population grecque de la zone, qui était entièrement chrétienne orthodoxe, fut envoyée en Grèce et Santa se vida. Les terres et les bâtiments laissés furent vendus par le Trésor à des habitants des villages environnants, qui s'y installèrent.
Aujourd'hui, Dumanlı est un ensemble d'environ trois cents maisons d'été utilisées pour le pâturage par des habitants de certains villages des districts d'Arsin et d'Araklı. Il ne sert qu'à l'élevage, et un seul foyer y vit toute l'année.
Le cadre est rude. De rudes conditions hivernales règnent dans le bassin pendant au moins six mois de l'année, et le printemps et l'été sont généralement brumeux et humides ; les pluies abondantes alimentent de très nombreuses sources. Les versants de la vallée sont couverts de forêt de conifères jusqu'à 1 700 ou 1 800 mètres, avec de la forêt d'épicéas à partir de 1 500 mètres et des prairies alpines au-dessus d'environ 1 600 à 1 800. Jusqu'au XIXe siècle, le terrain au-dessus de la limite des arbres était couvert de champs où l'on cultivait l'orge, le blé, le seigle et l'avoine.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Gümüşhane, les températures moyennes mensuelles vont de -1,7 °C en janvier à 20,3 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en mai (70 mm) et les plus faibles en août (14 mm). Moyennes de long terme de la période 1961-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
