Le musée du chemin de fer occupe environ 45 mètres carrés à l’intérieur de la gare de Sirkeci ; il a ouvert le 23 septembre 2005 pour éviter que les objets autrefois utilisés par le chemin de fer ne disparaissent. Environ trois cents pièces sont exposées, avec un accent sur la gare elle-même : des photographies et des objets provenant d’unités que le chemin de fer a depuis fermées, dont ses hôpitaux, son lycée professionnel et son école des arts pratiques ; des papiers ottomans, des certificats, des cartes et des plans de projets, ainsi que du matériel de l’Orient-Express ; et les véhicules, les machines et l’équipement de la ligne en exploitation.
Le bâtiment qui l’entoure est la raison de s’attarder. La première pierre fut posée en grande cérémonie le 11 février 1888 et la gare ouvrit le 3 novembre 1890, sur les plans de l’architecte et ingénieur allemand A. Jasmund, diplômé de Berlin venu à İstanbul étudier l’architecture orientale, qui devint architecte-conseil du palais d’Abdülhamid II. Jasmund partit d’une seule idée : c’était le point où l’ouest finissait et où l’est commençait, la gare devait donc être bâtie dans une manière orientaliste puisant dans les formes régionales et nationales. Des bandes de brique courent sur les façades, les fenêtres sont en arc brisé, et la large porte centrale rappelle les portails de pierre des Seldjoukides, les vitraux complétant l’effet. La base est en granit, les élévations en marbre et en pierre amenés des Ardennes par Marseille ; de grands poêles en faïence furent expédiés d’Autriche pour les salles d’attente, et trois cents lanternes à gaz éclairaient le bâtiment.
Très peu de son cadre subsiste. À ses débuts, la mer arrivait au pied du bâtiment et le terrain descendait vers l’eau en terrasses ; il y avait une tour de l’horloge à côté de l’entrée centrale, trois grands restaurants, et derrière la gare une brasserie en plein air et un restaurant de plein air, le grand restaurant du côté de la tour de l’horloge étant accessible par de longs escaliers de marbre. Faire arriver la ligne ici coûta très cher à la ville : après que le tracé depuis Yedikule eut atteint Yenikapı, de longues discussions eurent lieu sur son passage à travers les jardins du palais de Topkapı jusqu’à Sarayburnu, et lorsqu’Abdülaziz l’autorisa, des palais et des pavillons byzantins et ottomans d’une valeur incalculable furent démolis pour le droit de passage et le rivage perdit son caractère. La ligne elle-même était la raison d’être du bâtiment — les sections İstanbul–Edirne et Kırklareli–Alpullu, soit 337 kilomètres de la concession du Chemin de fer d’Orient de 2000 kilomètres accordée en 1869, furent achevées et ouvertes en 1888, ce qui permit de relier İstanbul au réseau européen.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province d'İstanbul, les températures moyennes mensuelles vont de 6,8 °C en janvier à 24,7 °C en août ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en mai, juin, juillet, août, septembre et octobre ; les précipitations sont les plus fortes en décembre (99 mm) et les plus faibles en juillet (22 mm). Moyennes de long terme de la période 1950-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
