L’église de Tokalı est la plus grande église rupestre de la région de Göreme et se trouve près de l’entrée du site de plein air. Elle est datée de la fin du Xe siècle et du début du XIe siècle.
Elle se compose de quatre espaces : la Vieille Église à nef unique, la Nouvelle Église, une église inférieure et une chapelle latérale. La vie du Christ est représentée sur les murs dans l’ordre chronologique, et les peintres ont utilisé du lapis-lazuli apporté d’Afghanistan pour obtenir les bleus intenses des fresques.
La roche dans laquelle l’église est creusée est le produit d’une longue période géologique. Les mouvements tectoniques commencés à la fin du Miocène, lorsque la plaque afro-arabe s’est rapprochée de la plaque eurasienne, ont provoqué en Cappadoce une intense activité volcanique au cours des dix derniers millions d’années. Des couches d’ignimbrite, de cendres volcaniques et de coulées de lave se sont accumulées sur une vaste zone, et l’érosion a façonné ce tuf tendre en cheminées de fées et en vallées autour de Nevşehir. Comme la pierre est facile à travailler, les habitants de la région y ont creusé des maisons, des monastères et des églises.
La région a servi de refuge et de centre monastique aux premiers chrétiens fuyant la pression romaine. Au IVe siècle, l’enseignement de Basile de Césarée a hâté le passage de la vie d’ermite à la vie en communauté, et des lieux de culte ont été creusés dans le tuf.
L’art qu’on y voit suit le cours de la période byzantine. Pendant les années iconoclastes, entre 726 et 843, l’art figuratif était interdit et le décor se limitait aux croix et aux motifs géométriques. Ensuite, et surtout dans les églises creusées aux Xe et XIe siècles, de riches fresques représentant des scènes des Évangiles composent certaines des plus belles peintures byzantines qui soient.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Nevşehir, les températures moyennes mensuelles vont de -0,1 °C en janvier à 21,4 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en mai (58 mm) et les plus faibles en août (8 mm). Moyennes de long terme de la période 1959-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
