Le musée de Van trouve son origine dans un dépôt créé en 1932 pour conserver en un seul lieu les biens culturels mobiliers de Van. Le dépôt se remplissant, un bureau du musée a été créé en 1945, qui est devenu une direction du musée en 1972.
L'ancien bâtiment du musée a été endommagé lors des séismes de Van de 2011. Entre 2012 et 2015, le gouvernorat de la province a fait édifier un nouveau bâtiment sur un terrain plat au nord-est de la forteresse de Van, une structure de plain-pied de manière contemporaine, conçue par l'architecte Bahadır Kul. Les travaux de présentation ont commencé en 2017 et se sont achevés en août 2019, et le nouveau bâtiment a ouvert le 27 août 2019.
Le musée couvre treize mille mètres carrés et compte vingt-trois salles d'exposition. À côté des objets, des reconstitutions montrent comment vivaient et comment combattaient les civilisations qui ont régné à Van.
L'inventaire compte quarante-cinq mille objets, dont 2 542 sont exposés. Neuf des vingt-trois salles sont consacrées à la période urartéenne, et le musée est décrit comme le plus riche du monde pour l'art urartéen.
La région fut aussi un important lieu d'établissement aux périodes romaine, byzantine, seldjoukide, Akkoyunlu, Karakoyunlu et ottomane, et des trouvailles, des monnaies et des objets ethnographiques de ces périodes y sont également présentés. Parmi le matériel ethnographique figure une collection de tissages composée de kilims de la région de Van et de Hakkâri.
Deux des pièces urartéennes se distinguent. L'une est une plaque de bronze montrant un char de guerre, identifiée comme élément d'un plastron de cheval ; c'est la première pièce de plastron urartéenne de ce type trouvée avec une scène de bataille, et on la pense datée du VIIIe siècle av. J.-C. L'autre est un sceau-cachet en marbre blanc dont la face montre Gilgamesh en maître des animaux, un sujet peu courant dans l'art urartéen et vu ici pour la première fois sur un de leurs sceaux. Le musée possède aussi trente-neuf sceaux ottomans.
Quand y aller
- Climat
- Dans l'ensemble de la province de Van, les températures moyennes mensuelles vont de -3 °C en janvier à 22,4 °C en juillet ; la moyenne reste comprise entre 15 et 25 °C en juin, juillet, août et septembre ; les précipitations sont les plus fortes en avril (55 mm) et les plus faibles en août (6 mm). Moyennes de long terme de la période 1939-2025, Service météorologique de l'État turc (MGM).
