In Istanbul können Sie auf der historischen Halbinsel die Hagia Sophia, die Blaue Moschee, den Topkapı-Palast und die Basilika-Zisterne besichtigen, die Süleymaniye-Moschee sehen, durch den Großen Basar und den Gewürzbasar gehen, die Mosaiken der Chora betrachten, den Galataturm besteigen und dem Bosporus vorbei an seinen Palästen und Festungen von Dolmabahçe bis Rumeli Hisarı folgen. Im Folgenden sind diese Orte sowie die Museen, alten Viertel und Inseln der Stadt nach Gebieten geordnet, sodass sich benachbarte Orte einen Tag teilen können; jeder hat auf dieser Website seinen eigenen Reiseführer mit den Besuchsdetails.
Die historische Halbinsel: die Monumente von Sultanahmet
Die Hagia Sophia ist der Ort, an dem man beginnt. Das heutige Bauwerk ist das dritte an seinem Standort, jenes, das Justinian bei Anthemios von Tralleis und Isidoros von Milet in Auftrag gab. Es war 916 Jahre eine Kirche, nach der Einnahme der Stadt durch Mehmed II. 1453 eine Moschee, ab 1934 ein Museum und ist seit 2020 wieder eine Moschee. Schauen Sie drinnen hinauf zur Kuppel, gebaut aus Ziegeln, die leicht und fest gemacht wurden, um Erdbeben zu überstehen, und auf die Mosaiken aus mehreren Epochen, darunter das Apsismosaik, das erste, das nach dem Ende des Bildersturms 843 entstand.
Die Sultan-Ahmed-Moschee wurde zwischen 1609 und 1620 für Ahmed I. von Sedefkâr Mehmet Ağa, einem Schüler Sinans, errichtet. Ihr volkstümlicher Name, Blaue Moschee, kommt von den Fliesen: 21.043 Stück, hergestellt in İznik und Kütahya und in mehr als fünfzig Mustern verlegt. Ihre sechs Minarette waren etwas, das keine frühere Moschee versucht hatte, und der Sultanspavillon an ihrer Südostecke beherbergt heute das Teppichmuseum.
Der Topkapı-Palast füllt Sarayburnu, die Spitze der Halbinsel, an der Marmarameer, Bosporus und Goldenes Horn zusammentreffen. Er wurde 1478 für Mehmed II. erbaut; hier wurde der osmanische Staat regiert, und hier lebten seine Sultane etwa 380 Jahre lang. Der monumentale Zugang ist das Kaisertor hinter der Hagia Sophia, und dahinter teilt sich der Palast in die Diensthöfe des Birun und die privaten Bereiche des Enderûn. Seit dem 9. Oktober 1924 ist er ein Museum. Beim Bau des Palastes wurden seine Außenmauern zwischen der Hagia Sophia und der Hagia Irene hindurchgeführt, der einzigen aus byzantinischer Zeit erhaltenen Kirche mit Atrium; die Kirche wurde zum Waffenarsenal des Palastes und im neunzehnten Jahrhundert zum ersten Museum des osmanischen Staates.
Unter der Erde, südwestlich der Hagia Sophia, wurde die Basilika-Zisterne 526–27 unter Justinian erbaut. Ihre dreihundertsechsunddreißig Säulen ragen in Reihen aus dem Wasser, und zwischen ihnen liegen die umgedrehten Medusenhäupter. Die Archäologischen Museen Istanbul, erreichbar von der Straßenbahnhaltestelle Gülhane, sind drei Museen auf einem Gelände: der Fliesenpavillon von 1472, das älteste Gebäude dort; das Museum des Alten Orients; und das Archäologische Museum mit seinen Sarkophagen, darunter der Alexandersarkophag. Zwei weitere Museen stehen am Sultanahmet-Platz. Das Museum der Mosaiken des Großen Palastes im Arasta-Basar zeigt einen Fußboden aus dem sechsten Jahrhundert mit Jagd- und Landszenen, der vom byzantinischen Palast übrig blieb, und das Museum für Türkische und Islamische Kunst im İbrahim-Paşa-Palast an der Westseite des Sultanahmet-Platzes besitzt türkische Teppiche vom dreizehnten bis zum zwanzigsten Jahrhundert.
Süleymaniye und die zwei großen Basare
Sinan nannte die Süleymaniye-Moschee das Werk seiner Gesellenjahre. Sie wurde zwischen 1551 und 1558 für Süleyman den Prächtigen errichtet, und ihre Hauptkuppel steht 53 Meter über dem Boden. Vierundsechzig in die Kuppel eingesetzte Tongefäße mit nach innen gewandten Öffnungen sorgen für die Akustik des Saales, und die Bögen ruhen auf vier Granitsäulen, die aus Alexandria, Baalbek, von der Marcianssäule und aus dem Kaiserpalast gebracht wurden.
Der Große Basar wurde 1461 gegründet, um Einnahmen für die Ayasofya zu erwirtschaften, und wuchs über die Jahrhunderte zum Handelszentrum der Region. Heute umfasst er 45.000 Quadratmeter mit rund 3.600 Geschäften, die Teppiche, Textilien, Gold und Silber, Antiquitäten, Fliesen und Souvenirs verkaufen; ihn ganz abzugehen dauert mehr als einen Tag. Der Gewürzbasar wurde zwischen 1660 und 1664 als Markt des Yeni-Cami-Komplexes erbaut. Er wurde mit Einnahmen aus Ägypten bezahlt, daher sein türkischer Name, Ägyptischer Basar, und seine Geschäfte verkaufen heute vor allem Gewürze und Lokum.
Chora, Balat und Eyüp
In Edirnekapı, nahe der Theodosianischen Mauern, war die Kariye-Moschee einst die Kirche des Heiligen Erlösers in Chora. Die schönsten ihrer Mosaiken und Fresken entstanden zwischen 1310 und 1317 für Theodoros Metochites, der das Kloster wieder aufbaute, und sie blieben erhalten, weil sie beim Umbau von 1511 mit Farbe und Kalk überdeckt statt zerstört wurden. Das Gebäude wurde am 6. Mai 2024 für das Gebet geöffnet.
Balat, ebenfalls in Fatih, ist ein Viertel mit steilen Gassen und bunt gestrichenen Häusern, in das Fotografen kommen. Moscheen, Kirchen und Synagogen stehen nebeneinander, weil hier verschiedene Gemeinschaften zusammenlebten; das Ökumenische Patriarchat und das griechische Gymnasium von Fener gehören zu seinen Wahrzeichen. Die Fähre auf dem Goldenen Horn hält hier, und Busse fahren ab Eminönü. Die 1458 erbaute Eyüp-Sultan-Moschee hat das Grabmal von Eyüp Sultan im Zentrum ihres Komplexes und eine alte Platane, die den Hof beschattet. In Hasköy am Goldenen Horn widmet sich das Rahmi-M.-Koç-Museum Industrie und Verkehr, mit einem begehbaren U-Boot und der Fähre Fenerbahce.
Galata und Beyoğlu: ein Turm, ein Derwischkloster und die Kunstmuseen
Der Galataturm wurde 1348 von den Genuesen als Kopf ihrer Mauern errichtet und war später Ausguck, Gefängnis, Observatorium und Feuerwache. Ein Aufzug fährt bis in den sechsten Stock, und Treppen führen zur Terrasse, von der aus man Altstadt, Bosporus und Goldenes Horn zugleich überblickt. Den Hügel hinunter nahe Tünel zeigt das 1491 gegründete Mevlevi-Kloster Galata seine Ausstellung im Semahane, dem für die Zeremonie der drehenden Derwische gebauten Saal, mit Musikinstrumenten und Kalligrafie auf den Galerien; auf dem Gelände liegt das Grab des Dichters Şeyh Galib.
In Beyoğlu sammeln sich auch die Kunstmuseen. Das Pera Museum in Tepebaşı befindet sich im ehemaligen Hotel Bristol und zeigt orientalistische Malerei, anatolische Gewichte und Maße sowie Fliesen aus Kütahya. Das İstanbul Modern an der Uferpromenade von Karaköy wurde am 4. Mai 2023 in einem Gebäude von Renzo Piano wiedereröffnet und sammelt moderne Kunst aus Malerei, Skulptur, Fotografie und Design. In Çukurcuma ist das Museum der Unschuld Orhan Pamuks Museum gesammelter Gegenstände, das seinen Namen mit seinem Roman teilt.
Der Bosporus: Paläste, Festungen und eine Moschee am Wasser
Am europäischen Ufer in Beşiktaş erstreckt sich der Dolmabahçe-Palast 600 Meter am Wasser entlang. Er wurde für Sultan Abdülmecid von Garabet Amira Balyan und seinem Sohn Nigoğos Balyan in europäischer Manier erbaut und am 7. Juni 1856 offiziell eröffnet. Ebenfalls in Beşiktaş steht die Ortaköy-Moschee, 1853 von Nigoğos Balyan erbaut, direkt am Wasser; ihre hohen Fenster lassen das Licht der Meerenge in den Saal.
Rumeli Hisarı in Sarıyer bewacht die engste Stelle der Meerenge, 698 Meter breit. Mehmed II. ließ die Festung vor der Eroberung in wenigen Monaten des Jahres 1452 erbauen, und ihre drei großen Türme tragen die Namen der Paschas, die ihren Bau beaufsichtigten; im Garten sind Kanonen und ein Stück Kette ausgestellt. Ebenfalls in Sarıyer, in Emirgan, befindet sich das Sakıp-Sabancı-Museum im Atlı Köşk; es beherbergt die Sammlung der Familie an Malerei, Buchkunst und Kalligrafie und ist international für seine Wechselausstellungen bekannt geworden.
Das asiatische Ufer hat seinen eigenen Palast. Der Beylerbeyi-Palast in Üsküdar wurde zwischen 1863 und 1865 nach einem Entwurf von Sarkis Balyan erbaut, und Abdülaziz, der das Meer liebte, ließ Schiffsmotive in seine Decken einarbeiten. Der Küçüksu-Pavillon zwischen den Bächen Göksu und Küçüksu ist ein für Abdülmecid erbautes Lusthaus, dessen Kamine aus italienischem Marmor sich jeweils in Farbe und Form unterscheiden. Vor Salacak steht der Mädchenturm auf seinem Inselchen, mit dem Leuchtfeuer, das seit Jahrhunderten Schiffe an ihm vorbeileitet.
Hinaus zu den Prinzeninseln
Fähren ab Sirkeci, Kabataş, Kadıköy, Bostancı und Kartal fahren nach Büyükada, der größten der Prinzeninseln. Das Museum der Prinzeninseln in einem renovierten ehemaligen Hubschrauberhangar erzählt die Geschichte der Inseln von ihrer Geologie bis zur Gegenwart anhand von Archivdokumenten, Fotografien und Aufnahmen. Der Naturpark Büyükada, vom Anleger zu Fuß oder mit dem Leihfahrrad erreichbar, hat einen Strand unter Kiefernwald; die Parkverwaltung warnt Schwimmer, auf Strömungen zu achten.
Wie die Gruppen zusammenhängen
Die Gruppen oben folgen den Bezirken. Die Monumente von Sultanahmet, Süleymaniye, die Basare, Chora und Balat liegen alle in Fatih auf der historischen Halbinsel; der Galataturm steht auf dem Hügel nördlich des Goldenen Horns in Beyoğlu; und die Sehenswürdigkeiten am Bosporus verteilen sich auf beide Ufer der Meerenge, Dolmabahçe und Ortaköy auf der europäischen Seite, Beylerbeyi und Küçüksu auf der asiatischen. Die eigene Seite jedes Ortes nennt die Besuchsdetails und, soweit die Quelle sie angibt, Öffnungszeiten und Eintrittspreise.
