Kariye-Moschee

Überblick

Die Kariye-Moschee, früher die Erlöserkirche in Chora, steht im Viertel Edirnekapı in Fatih, etwa hundert Meter von der Theodosianischen Mauer entfernt. Sie war das Zentrum des Chora-Klosters, einer großen Anlage, von der nur die Kirche erhalten ist.

Für einen Besuch ist wichtig, was das Gebäude heute ist. Nach der Eroberung diente es noch achtundfünfzig Jahre als Kirche, wurde 1511 zur Moschee, 1945 zum Nationaldenkmal und 1948 zum Museum erklärt und gehörte über Jahrzehnte zu den meistbesuchten Museen der Türkiye. 2019 ging es nach einer Aufhebung durch den Staatsrat an die Religionsbehörde (Diyanet) über, und am 6. Mai 2024 wurde es für das Gebet geöffnet.

Wegen der Mosaike und Fresken kommen die Menschen hierher, und sie sind nur wegen der Art der Umwandlung erhalten. Als die Kirche zur Moschee wurde, zerstörte man die christlichen Bilder und Inschriften nicht, sondern überdeckte sie mit einer dünnen Schicht aus Farbe und Kalk, und genau das hat sie bis in die Gegenwart gebracht.

Die schönsten davon gehen auf einen einzigen Mann und eine kurze Zeitspanne zurück. Theodoros Metochites, Großlogothet unter Andronikos II. und nach dem Kaiser der höchste Beamte des Staates, wohnte neben dem Kloster und baute es wieder auf; er wurde als sein Ktetor, also Stifter, benannt und gab sein Vermögen für das Werk aus. Der äußere Narthex und das Parekklesion – die Seitenkapelle – wurden damals hinzugefügt, und ihre Innenräume wurden zwischen 1310 und 1317 ausgeschmückt. Seine Bibliothek stiftete er dem Kloster und hielt sich dort Räume; später verbannt, kehrte er 1330 zurück, um dort als Mönch zu leben, und wurde in der von ihm vorbereiteten Grabkapelle bestattet.

Die Geschichte, die zu diesem Vorhaben führte, reicht weit zurück. Ein erster Bau wird von manchen Quellen in das Jahr 536 unter Justinian I. gesetzt, wobei das Datum nicht gesichert ist; er wurde durch das Erdbeben vom 6. Oktober 557 noch vor seiner Fertigstellung zerstört, und an seiner Stelle errichtete man ein größeres Kloster. Das Haus erscheint seit dem achten Jahrhundert in schriftlichen Quellen, wurde im Bilderstreit beschädigt und nach der Wiederherstellung des Bilderkults im Jahr 843 um drei neue Kapellen erweitert. Im elften Jahrhundert zogen die Komnenen in den nahen Blachernenpalast, und die Kirche profitierte von der Nachbarschaft: Maria Dukaina baute sie wieder auf, und um 1120 wurde sie nach einem neuen Grundriss abermals neu errichtet. Nach der lateinischen Besetzung von 1204–1261 lag sie in Trümmern, und die große Instandsetzung, aus der die Mosaike hervorgingen, folgte auf die Rückkehr der Palaiologen.

Weil das Kloster außerhalb der Mauern lag, erhielt es den griechischen Namen Chora – das Land, das Gebiet jenseits der Stadt. Das Letzte, was byzantinische Quellen über das Kloster verzeichnen, ist, dass während der Belagerung von 1453 die Ikone der Jungfrau, die die Stadt schützen sollte, hierhergebracht wurde. Das Gebäude selbst erlitt bei der Eroberung keinen Schaden. Atik Ali Paşa, ein Großwesir Bayezids II., wandelte es 1511 um: Die Bilder wurden überputzt, ein Minarett ersetzte den Glockenturm an der Südwestecke, und im Südosten wurde ein Marmorelement hinzugefügt.

Wann hinfahren

Klima: Across İstanbul as a whole, monthly mean temperatures run from 6.8 °C in January to 24.7 °C in August; the mean stays between 15 and 25 °C in May, June, July, August, September and October; rainfall is heaviest in December (99 mm) and lightest in July (22 mm). Long-term means for 1950-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).Geprüft: 22. September 2026