Überblick
Karkamis ist eine der wichtigsten Stätten der vorderasiatischen Archäologie, am Westufer des Euphrat nahe der gleichnamigen Bezirksstadt in Gaziantep, unmittelbar an der Grenze zwischen der Türkiye und Syrien. Im zweiten Jahrtausend v. Chr. lag sie an einem Knotenpunkt der Wege, die von Anatolien hinab nach Mesopotamien und Ägypten führten, und diese Lage erklärt ihre lange Geschichte. Die ersten Dokumente, die Könige von Karkamis erwähnen, tauchen um 1700 v. Chr. auf. Um 1650 nahm der hethitische König Hattusili I. die Stadt und die umliegenden Orte ein, um den Weg nach Nordsyrien zu sichern; später geriet sie unter die Kontrolle der Mitanni und wurde unter Suppiluliuma I. an die Hethiter zurückgegeben, woraufhin sie von Vasallenkönigen regiert wurde, die meist aus der hethitischen Königslinie stammten und die syrischen Gebiete des Reiches hielten. Als das Hethiterreich zu Beginn des zwölften Jahrhunderts v. Chr. unterging, wurde die Stadt zum Zentrum eines der vielen neuen späthethitischen Königreiche. Beim Syrienfeldzug des assyrischen Königs Aššurnasirpal II. wurde sie tributpflichtig, und 717 v. Chr. verbrannte und zerstörte Sargon II. sie und gliederte sie Assyrien an.
George Smith identifizierte die Ruinen bei Jerablus 1876 als Karkamis, und das Britische Museum grub hier in den Jahren 1878–81, 1911–14 und 1919–20, wobei unter anderen Hogarth, Lawrence, Campbell-Thompson und Woolley mitarbeiteten. Auf dem Hügel der Zitadelle wurden neben vorgeschichtlichem Material zwei Hauptsiedlungsphasen festgestellt, eine früh- und eine späthethitische. Die Stadt ist rechteckig und gliedert sich in drei Teile – Außenstadt, Innenstadt und Zitadelle –, mit den Verwaltungs- und Kultbauten in ihrem Kern. Diese Bauten waren mit Orthostaten aus schwarzem Basalt und weißem Kalkstein verkleidet, die im hethitisch-assyrischen Stil gearbeitet waren, und die meisten gefundenen Reliefs gehören in die späthethitische Zeit. Sie zeigen die Göttin Kubaba und die zu ihren Ehren abgehaltene Prozession: Soldaten, Priester, Figuren, die Tiere tragen, Prinzen, die mit langen geraden Schwertern bewaffnet sind, Streitwagen, Mischwesen und Wächtertiere – zusammen sagen sie viel über Kleidung, Kultur und Alltagsleben im frühen ersten Jahrtausend v. Chr. aus.
Wann hinfahren
- Klima
- Across Gaziantep as a whole, monthly mean temperatures run from 3.2 °C in January to 28.1 °C in July; the mean stays between 15 and 25 °C in May, June, September and October; rainfall is heaviest in January (103 mm) and lightest in August (5 mm). Long-term means for 1940-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).
