Überblick
Zeugma bedeutet die Überquerung oder die Brücke, und der Name ist die ganze Erklärung für die Stadt. Sie lag an einer der wichtigsten Furten des Euphrat, wo die Handelsstraßen von Nord nach Süd und von Ost nach West aufeinandertrafen, auf Hügeln zehn Kilometer östlich von Nizip; örtlich heißt der Ort noch immer Belkıs. Um 300 v. Chr. gründete Seleukos I. Nikator, einer der Generäle Alexanders, dort, wo Alexander den Fluss überquert hatte, eine Stadt und nannte sie Seleukeia am Euphrat; ihr gegenüber gründete er für seine Frau Apama eine zweite Stadt und verband die beiden durch eine Brücke. Ab 31 v. Chr. fiel der Ort an Rom und erhielt den Namen Zeugma.
Ihre Lage machte sie in der frühen Kaiserzeit zu einem Legionsstützpunkt und zu einer Grenzstadt des römischen Ostens, das heißt zu einem Ort, an dem Kulturen aufeinandertrafen und sich mischten – und genau das kommt aus dem Boden. Die römischen Jahrhunderte waren ihre beste Zeit. Im Jahr 256 n. Chr. nahm der sassanidische König Schapur I. die Stadt ein, brannte sie nieder und riss sie ab, und sie erlangte ihr Ansehen nie wieder.
Was die römische Stadt hinterlassen hat, sind vor allem ihre Fußböden. Die Mosaiken ihrer reichen Villen, die meisten aus dem zweiten und dritten Jahrhundert, erreichten ein Niveau, das das Ministerium neben die besten überall stellt, und nur ein Teil des Gebiets ist ausgegraben. Die Ausgrabung brachte auch die Bullae hervor, die Tonsiegelabdrücke, denen das Ministerium einen Weltrekord für Gaziantep und für die Türkei zuschreibt. Zwei integrierte Tempel aus der Kommagene-Zeit stehen hier ebenfalls, von einer Art, die nach Angaben des Ministeriums anderswo unerreicht ist. Die Stätte wurde 2012 in die UNESCO-Tentativliste des Welterbes aufgenommen.
Wo Zeugma tatsächlich stand, ließ sich erst nach langer Zeit klären. Antike Autoren hatten es beschrieben, doch jahrelang wurde es bei Birecik angesiedelt, im heutigen Şanlıurfa. Der amerikanische Forscher J. R. Metheny schlug als Erster die Siedlung beim Dorf Belkıs vor, und in den frühen 1970er Jahren führte der deutsche Archäologe Jörg Wagner, der an seiner Doktorarbeit arbeitete, die archäologischen, numismatischen und epigrafischen Belege zusammen und nahm die Identifizierung umfassend vor.
Das meiste, was bekannt ist, kam in Eile aus dem Boden. Als klar wurde, dass der Birecik-Staudamm ganz Apameia und einen Teil von Seleukeia überfluten würde, wurde mit dem Ministerium für Kultur und Tourismus, dem Packard Humanities Institute und anderen eine Rettungsgrabung eingerichtet; bis diese Arbeit im Jahr 2000 endete, waren die Mosaiken, Fresken und Funde aus den nun unter Wasser liegenden römischen Häusern geborgen und in das Museum von Gaziantep gebracht worden. 2005 wurden die Grabungen unter Prof. Kutalmış Görkay von der Universität Ankara wieder aufgenommen. Frühere Kampagnen umfassen die Arbeiten des Museums von Gaziantep von 1987 am südöstlichen Gräberfeld, wo in den Fels gehauene Grabkammern gefunden wurden, die gemeinsame Ausgrabung mit der University of Western Australia zwischen 1992 und 1994 und die französischen Arbeiten in Apameia durch die Universität Nantes ab 1995. Die Stätte ist mit den Fahrzeugen zu erreichen, die nach Belkıs Merkez Mahallesi in Nizip fahren.
Anfahrt
- Zugang
- Take a vehicle to the Belkıs Merkez neighbourhood of Nizip in Gaziantep.
Wann hinfahren
- Klima
- Across Gaziantep as a whole, monthly mean temperatures run from 3.2 °C in January to 28.1 °C in July; the mean stays between 15 and 25 °C in May, June, September and October; rainfall is heaviest in January (103 mm) and lightest in August (5 mm). Long-term means for 1940-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).
Öffnungszeiten
- Öffnungszeiten
- 08:00 - 19:00
