Überblick
Zincirli Höyük ist ein Siedlungshügel etwa zehn Kilometer nördlich von İslahiye, westlich der Stadt Gaziantep. Er liegt in der Ebene am Beyhan-Pass, der Ost-West-Lücke durch das Amanos-Gebirge, am Westrand eines kleinen Sumpfes. Der antike Name war Sam'al, und eine bei den hiesigen Ausgrabungen geborgene Inschrift des assyrischen Königs Asarhaddon aus dem Jahr 670 v. Chr. bestätigt die Identifizierung.
Vor dreitausend Jahren war dies eine Stadt von etwa vierzig Hektar und ein Königssitz – eines der Hauptzentren der Zeit nach dem Zusammenbruch des Hethiterreichs, als sich zwischen Südostanatolien und Nordsyrien eine Gruppe von Staaten herausbildete, die Archäologen als späthethitische oder syro-hethitische Königreiche bezeichnen. Ihre Hauptstädte hatten dieselbe Anlage: die Verwaltungs- und Religionsbauten auf einer Anhöhe innerhalb einer befestigten Zitadelle, die Stadt darum herum von einer doppelten Mauer umgeben. Zincirli ist ein klares Beispiel für dieses Muster.
Der Ort wechselte oft genug den Besitzer, sodass seine Ruinen ein kleiner Kurs in regionaler Geschichte sind. Im frühen zweiten Jahrtausend v. Chr. lag er im amoritischen Königreich Jamchad, dessen Hauptstadt Halab war, das heutige Aleppo; später ging er an die Hethiter; nach dem Untergang ihres Reiches wurde er Hauptstadt des Königreichs Sam'al. Die aramäische Herrschaft begann 920 v. Chr., und die Regierungszeit König Kilamuwas von 832 bis 810 v. Chr. war die glanzvollste Phase der Stadt. Der Feldzug Tiglat-Pilesers III. im Jahr 743 v. Chr. machte Sam'al zum Vasallen Assyriens, und bis 725 v. Chr. war es vollständig einverleibt; die Ausgrabung ergab, dass der Palast von Bar-Rakib, einem der letzten Könige, niedergebrannt war.
Der Hügel wurde erstmals 1883 von Osman Hamdi Bey bei seiner Arbeit in der Region Kommagene untersucht. Zwischen 1888 und 1902 folgten Ausgrabungen, geleitet zunächst von Karl Humann und Robert Koldewey, dann von Felix von Luschan. Viele der gefundenen Skulpturen wurden aus ihren Steinblöcken herausgeschnitten und von Humann mit Wissen Osman Hamdi Beys nach Berlin gebracht – weshalb ein Besucher auf dem Hügel die Reliefs von Sam'al in einem deutschen Museum leichter zu sehen findet als hier. Die systematischste Arbeit am Ort begann 2006 als Neubauer-Projekt des Oriental Institute der University of Chicago.
Wann hinfahren
- Klima
- Across Gaziantep as a whole, monthly mean temperatures run from 3.2 °C in January to 28.1 °C in July; the mean stays between 15 and 25 °C in May, June, September and October; rainfall is heaviest in January (103 mm) and lightest in August (5 mm). Long-term means for 1940-2025 from the Turkish State Meteorological Service (MGM).
