İzmir ist die eigene Stadt der Ägäisküste, und der Grund, ihr mehr als eine Nacht zu geben, ist, dass fast alles, was im Westen von Türkiye sehenswert ist, in einer Vormittagsfahrt von ihr aus erreichbar ist. Ephesos und Pergamon liegen beide in dieser Provinz, und beide stehen auf der UNESCO-Welterbeliste. Die Stadt selbst schmiegt sich um einen tiefen Golf, und ihre Uferpromenade — der Kordon in Alsancak — ist der Ort, an dem sie am meisten sich selbst ist.
Entlang dieses Golfs leben Menschen schon sehr lange. Das neolithische Leben erreichte die Ägäisküste vor neun- bis achttausend Jahren, und Siedlungen dieses Alters wurden in Yeşilova Höyük in Bornova, Tepeüstü in Urla, Çaltıdere in Aliağa und mehreren Hügeln rund um Menemen gefunden. In Ulucak Höyük in Kemalpaşa legten die Ausgräber Häuser aus Lehmziegeln auf Steinfundamenten frei, zwischen denen eine Straße verlief — ein angelegtes Dorf, kein Lager —, und die Siedlung dort endet in der Mitte des sechsten Jahrtausends v. Chr.
