Batman es una provincia del sureste de Anatolia, a orillas del Tigris, y su ciudad homónima es la base para recorrerla. El grupo más numeroso de lugares de interés está en Hasankeyf, la antigua ciudad del castillo rupestre sobre el río, donde la presa de Ilısu ha cambiado el terreno: algunos monumentos se alzan ahora en un nuevo parque cultural y los hallazgos se guardan en un museo construido a propósito. En la propia ciudad está el Museo de Batman; en los distritos se encuentran las antiguas mezquitas y castillos de Kozluk, los castillos de montaña de Sason, el monasterio sirio de Mor Kiryakus en Beşiri y el santuario de Seyyid Bilal en Gercüş. Cada lugar que sigue tiene su propia guía en este sitio.
La ciudad de Batman y sus alrededores
Empiece por el Museo Arqueológico Mehmet Cabir Alper, conocido también como Museo de Batman. Sus tres salas, dedicadas al Paleolítico y el Neolítico, a Ilısu y a Hasankeyf, muestran unas 500 piezas, muchas de las siete excavaciones de salvamento que dirige en montículos de Batman y Siirt que la presa iba a inundar. La pieza escogida por el propio museo es un conjunto de piedras de juego de Başur Höyük; cerca de ellas hay una piedra erguida de Gusir Höyük y una figura del dios Bes hallada en Hasankeyf. En el jardín, el Parque del Museo reconstruye casas y costumbres funerarias de los montículos excavados, y los arqueólogos enseñan a los visitantes cómo funciona una excavación. El museo cree que ningún otro de Türkiye lo había intentado antes.
A siete kilómetros del centro, el puente ferroviario de diez arcos, llamado también puente de Zilek, cruza el arroyo de Batman en el paso hacia Diyarbakır. Se levantó entre 1939 y 1944 para llevar el ferrocarril estatal a Batman, con espacio para personas y animales además de los trenes, y la dirección provincial lo llama una maravilla de la ingeniería para su época.
A cincuenta kilómetros al norte del centro, junto al Sason Çayı, que alimenta el Tigris, está Hallan Çemi, un montículo bajo descubierto en 1990 durante trabajos de prospección previos a la presa de Batman. Las fechas propuestas para él, aproximadamente de hace 11.700 a 11.270 años, lo convertirían en el asentamiento más antiguo conocido de Anatolia. Sus habitantes eran cazadores-recolectores que se habían asentado: no había agricultura, pero el cerdo ya iba camino de ser domesticado.
Hasankeyf: la ciudad sobre el Tigris
Hasankeyf está a 37 kilómetros de Batman, en la carretera de Midyat. El nombre surgió de Hısnıkeyfa, la fortaleza de roca, y el lugar se lo ganó: un castillo tallado en una sola masa de roca se alza a doscientos metros sobre el Tigris. Estaba en una ruta terrestre y fluvial entre Diyarbakır y Cizre, que le trajo comercio y ejércitos por turno. Sus mejores siglos fueron del XII al XVI, como capital de los artuqíes y luego de los ayubíes; los otomanos la tomaron en 1515. En la subida al castillo, senderos escalonados pasan junto a inscripciones incrustadas en los muros, y dos escaleras, una abierta y otra oculta, de doscientos peldaños cada una, bajan hasta el río.
Dentro del recinto del castillo, la Gran Mezquita fue levantada en 1325 por los ayubíes sobre los restos de una iglesia; es la mayor de las mezquitas del lugar, con decoración de yeso en el interior, un mihrab de piedra tallada y, bajo el patio, una cisterna con capacidad para miles de toneladas. Del Palacio Pequeño solo queda en pie parte de un iwán, en una ladera sobre la ciudad. Al norte de la ciudadela, el Gran Palacio cubre unos 14.000 metros cuadrados. Sin inscripción, se desconocen su constructor y su fecha; se cree que empezó como guarnición romana y fue reconstruido como palacio en los años artuqí y ayubí.
Lo que cambió la presa de Ilısu en Hasankeyf
Antes de ir, conviene saber esto: el montículo de Hasankeyf yace ahora bajo el embalse de la presa de Ilısu. Las excavaciones de salvamento previas a la inundación sacaron a la luz lo suficiente para contarlo entre los asentamientos neolíticos más antiguos e importantes de Anatolia. Entre 2017 y 2019 varios de los principales monumentos fueron desmontados y vueltos a levantar en el nuevo Parque Cultural de Hasankeyf, entre ellos la tumba de Zeynel Bey, el baño artuquí, la zawiya del imán Abdullah, la mezquita de Kızlar, la Orta Kapı y las mezquitas de Süleyman Han y Er-Rızk.
La tumba de Zeynel Bey se levantó para Zeynel Bey, cuyo padre era Uzun Hasan de los Akkoyunlu, tras ser muerto en Otlukbeli el 11 de agosto de 1473; Pir Hasan, hijo de Abdurrahman, fue su arquitecto. Su cuerpo cilíndrico es el único de su tipo, envuelto en tres bandas de azulejos que forman los nombres Alá, Muhammed y Ali, y desde 2017 se encuentra a dos kilómetros de donde fue construido. La zawiya se organiza en torno a la tumba del imán Abdullah, a quien los lugareños cuentan entre los descendientes del Profeta; se construyó por primera vez en el siglo XII bajo los artuqíes, y una inscripción sobre la puerta fecha una reparación en 1478.
El Museo de Hasankeyf, en el nuevo asentamiento, se construyó para albergar los hallazgos de aquellas excavaciones de salvamento. Su sala de dos plantas está dividida en catorce habitaciones, y es más rica en los períodos ayubí y artuquí, con monedas, sellos, tablillas y un portal entre las piezas expuestas. Una sala es un centro de ciencia que muestra los inventos de El-Cezerî, un hombre de esta región cuya vida transcurrió de 1136 a 1206. A dos kilómetros al norte de la aldea de Üçyol, también en el distrito de Hasankeyf, el monasterio de Mor Aho, sin fecha, se levanta solo entre los campos.
Kozluk: mezquitas, castillos y el parque de Malabadi
Kozluk se llamó antaño Hezo, y las dos antiguas mezquitas de su centro están fechadas por sus inscripciones. La Hızır Bey Camii, que la dirección provincial llama la mezquita más grande del distrito, lleva la fecha de 1512 y el nombre de su constructor, Hızır Bey, bey de Sason y Hezo. La İbrahim Bey Camii data de 1705; su minarete se alza desde una base de cinco lados y contiene dos escaleras separadas, una de cien peldaños y otra de noventa y nueve.
En una colina rocosa del barrio de Kale, el castillo de Kozluk, o Hezo, muy en ruinas, comenzó en el año 416 d. C. como centro religioso persa y más tarde controló el tráfico de la Ruta de la Seda por la zona. El castillo de Kandil, a seis kilómetros al noroeste de la ciudad en el antiguo camino a Sason, fue construido por los bizantinos a comienzos del siglo IV para cerrar el paso a la región de Erzen. El Parque Natural de Malabadi, a 32 kilómetros de Batman junto al histórico puente de Malabadi, se convirtió en parque protegido el 13 de marzo de 2019 sobre 95,95 hectáreas; la dirección lo llama el primer parque natural de Batman, y el roble del Monte Tabor es su árbol principal.
Sason: tres castillos en las montañas
En cuanto a los tres castillos de los alrededores de Sason, la dirección provincial lee su pasado en el terreno sobre el que se alzan. Beksi, a siete kilómetros al noroeste de la ciudad en la ladera sur del monte Meydanok, ocupa una posición tan fuerte que la dirección la considera nunca conquistada; Pertükân, a cuatro kilómetros al suroeste y de fácil acceso, supone que cambió de manos muchas veces, a juzgar por las brechas de sus muros. Bozikân, a 25 kilómetros al norte, en la aldea de Kaleyolu, se atribuye al período bizantino y se dice que vigilaba este tramo de la ruta de la seda.
Beşiri y Gercüş: un monasterio, un puente y un santuario
En la aldea de Ayrancı, en Beşiri, en la ladera oriental del Kira Dağı sobre la llanura del norte de Mesopotamia, el monasterio de Mor Kiryakus se alza desde el siglo V, uno de los primeros fundados en Turabdin por monjes llegados de Alepo. Cubre 2.500 metros cuadrados en torno a dos patios rodeados de arcos, y la habitación del patriarca tiene un techo tallado como una cúpula de piedra de ocho lóbulos con cruces estrelladas. También en Beşiri, el puente de Memikan, en ruinas, llevaba antaño el camino de caravanas sobre el arroyo Garzan hacia Hasankeyf.
En el distrito de Gercüş, la aldea de Vergili, llamada también Becirman, conserva la tumba de Seyyid Bilal, cuya inscripción da su vida como de 1132 a 1212. En palabras de la dirección provincial, ningún lugar del sureste de Anatolia atrae más turismo de fe, y cada septiembre, en su segunda semana, unas jornadas de conmemoración traen visitantes de todo Türkiye.
