İzmir es la ciudad moderna levantada sobre la antigua Esmirna, y lo que se puede hacer en la ciudad de İzmir empieza en la plaza de Konak: allí se alza la Torre del Reloj, a la entrada del mercado de Kemeraltı; el ágora romana se extiende por la ladera norte de Kadifekale, y Alsancak, con su paseo marítimo del Kordon, queda lo bastante cerca para llegar a pie. Pérgamo, en Bergama, está unos 103 kilómetros al norte; Urla y Çeşme comparten la península que lleva sus nombres, con Alaçatı en el distrito de Çeşme, y en Selçuk está Éfeso. A continuación, los lugares de interés se agrupan por zonas, y cada uno tiene en este sitio su propia guía con los datos de la visita.
El centro de İzmir: la plaza de Konak y Kemeraltı
La Torre del Reloj es el emblema de la ciudad. Se levantó en 1901 para el vigésimo quinto aniversario de la subida al trono del sultán Abdülhamid II, según el proyecto del arquitecto francés Raymond Charles Péré, y se eleva veinticinco metros en cuatro cuerpos. Justo debajo de las esferas, el monograma del sultán y el escudo otomano se borraron a cincel tras la república y se sustituyeron por una media luna y una estrella.
Kemeraltı, el mercado histórico, va de Mezarlıkbaşı a la plaza de Konak. Su calle principal, Anafartalar Caddesi, describe una larga curva porque en otro tiempo seguía la orilla de un puerto interior que luego se colmató, y el nombre, «bajo el arco», recuerda unas callejuelas que siguieron cubiertas hasta hace pocos años. Busque cerámica, azulejos, trabajos en madera, piezas de metal tombak, alfombras, kilims y cuero. Dentro del mercado, el Abacıoğlu Han, de principios del siglo dieciocho, reúne tiendas en torno a un patio de dos plantas; su restauración por el municipio de Konak en 2005–2007 obtuvo después el Premio Philippe Rotthier. La mezquita de Kestanepazarı, construida en el siglo diecisiete, se asienta sobre una base de tiendas y tiene un pórtico de tres cúpulas.
El Ágora y la Esmirna más antigua
El Ágora fue la plaza pública de Esmirna después de que la ciudad se trasladara a Pagos, la actual Kadifekale, en el siglo cuarto a. C. Su fundación es helenística, pero casi todo lo que se ve pertenece a la reconstrucción posterior al terremoto del año 178 d. C., que apoyó Marco Aurelio. Lo más destacado es la basílica norte, de 165 por 28 metros en total, que la dirección provincial considera la mayor basílica romana conocida. Recorra su sótano, donde se conservan bóvedas de arista en ambos extremos y tiendas abovedadas a lo largo de la fachada norte, y después el sótano con arcos de la estoa oeste.
La primera Esmirna está en el túmulo de Bayraklı, una fundación eolia del siglo once a. C. cuyo templo es, según el Portal de Cultura, el templo helénico más antiguo hallado en Anatolia. El mismo portal admite que el túmulo no es un lugar atractivo para los turistas; conviene a quienes ya sienten interés por las primeras ciudades griegas.
Alsancak y el Kordon
Alsancak es donde İzmir sale a divertirse. El Primer Kordon recorre su frente marítimo con cafés, restaurantes de pescado, pistas para correr y para bicicletas, la brisa marina que los vecinos llaman imbat y unas puestas de sol a las que la ciudad ha dedicado canciones; detrás quedan casas griegas, iglesias, sinagogas y el muelle de Pasaport. La estación de Alsancak, inaugurada en 1858, dio comienzo al primer ferrocarril, tendido para llevar al puerto la cosecha de la llanura entre Aydın e İzmir.
En el propio Kordon, el Museo Atatürk de İzmir ocupa una casa neoclásica de 1880 que el municipio regaló a Atatürk en 1926; se alojó en ella durante sus visitas de 1930 a 1934, y se convirtió en museo en 1941. En la antigua fábrica de tabaco de Alsancak, Müze İzmir abrió en el edificio número 4 en 2023, con unos 6000 objetos repartidos en tres plantas, arqueología abajo y etnografía arriba, agrupados por temas y no por fechas.
El Museo Arqueológico y las termas de Balçova
El Museo Arqueológico de İzmir, en el parque Bahribaba de Konak desde 1984, expone hallazgos de Bayraklı, Éfeso, Pérgamo, Mileto, Clazómenas, Teos e Iasos. Busque el atleta corredor de bronce y el busto de Higía, y luego cruce al Museo de Etnografía de İzmir, en el edificio más antiguo de enfrente. En Balçova, las fuentes termales conocidas como Baños de Agamenón tienen agua que alcanza los 63 °C, con baños calientes y baños de barro.
Selçuk y Éfeso, en breve
Éfeso, el Templo de Artemisa, el Museo de Éfeso y la Casa de la Virgen María están todos en el distrito de Selçuk, y los tratamos en un artículo aparte, «Éfeso: qué ver en la ciudad antigua y en los alrededores de Selçuk». En resumen, Éfeso fue en otro tiempo la capital de Asia Menor en política, comercio y cultura, y lo que queda en pie es una ciudad de mármol: las casas aterrazadas, el Templo de Adriano, la Biblioteca de Celso y el gran teatro. Ocho kilómetros al este de Selçuk, el pueblo de montaña de Şirince conserva unas 200 casas de su época rum, dispuestas en hileras por la ladera, y es conocido por sus vinos de frutas y sus productos del pueblo.
Bergama: Pérgamo y el Asclepeion
Bergama, el mayor distrito de İzmir por superficie, crece en la misma ladera que la antigua Pérgamo, y la UNESCO inscribió todo el conjunto en 2014 como Pérgamo y su paisaje cultural de múltiples estratos. La ciudad vivió su apogeo bajo los reyes atálidas, entre el 280 y el 133 a. C. En la acrópolis, el teatro está excavado de forma muy empinada en la colina para diez mil personas, y la biblioteca, en tiempos de Eumenes II, guardaba 200 000 rollos. El Altar de Zeus, construido por la victoria sobre los gálatas, fue llevado a Prusia en 1870 y se expone en Berlín; el Museo de Bergama, abierto en 1936, conserva una maqueta.
El Asclepeion, a unos tres kilómetros de la acrópolis, era un santuario al que acudían los enfermos para curarse. Los pacientes llegaban por la Vía Tecta, un camino sagrado cubierto de un kilómetro de largo, y dormían en el santuario con la esperanza de recibir la cura en un sueño; el orador Elio Arístides dejó por escrito el régimen de agua, barro, ayuno y música. Casi todo lo que queda en pie es obra romana del siglo segundo d. C.: el patio porticado, un teatro para 3500 personas y un templo circular de Asclepio que tomó como modelo el Panteón de Roma. En la ciudad baja, el Patio Rojo, de ladrillo, estuvo probablemente dedicado a Serapis e Isis y más tarde sirvió de iglesia.
Urla, Çeşme y Alaçatı, y Teos en Sığacık
Clazómenas, en Urla, en la costa norte de la península de Urla-Çeşme, fue una de las doce ciudades jonias; su yacimiento de Limantepe estuvo habitado desde alrededor del 4000 a. C. En el pueblo de artistas de Bademler, el Museo de Etnografía Sabiha Tansuğ muestra la colección que una mujer reunió durante unos cincuenta años; su retrato con un tocado nupcial de Ankara apareció en la moneda de 50 kuruş que circuló de 1971 a 1979.
El castillo de Çeşme lo construyó Bayezid II en 1508 para vigilar el puerto, y la ciudad probablemente debe su nombre a las fuentes, çeşme en turco, donde los marineros se abastecían de agua. El Museo de Çeşme, instalado dentro del castillo en 1965, expone hallazgos de excavaciones de urgencia en Eritras, la ciudad antigua de la que Çeşme era el embarcadero. Alaçatı es el lugar de los deportes de viento: un viento constante y un fondo arenoso que sigue siendo poco profundo durante 200 a 300 metros mar adentro atraen a surfistas de Turquía y del extranjero. Teos, en Sığacık, a cinco kilómetros de Seferihisar, fue otra de las ciudades jonias; su templo de Dioniso, obra de Hermógenes de Priene, es según el ministerio el mayor erigido a ese dios en Anatolia.
Foça y Karaburun
Foça, la antigua Focea, toma su nombre de las focas que viven en torno a sus islas y tiene como emblema la foca monje del Mediterráneo. Cuenta con dos fortificaciones: el castillo exterior otomano de 1678 en Kale Burnu y las murallas más antiguas de la ciudad, donde el varadero de Beşkapılar sirve hoy de teatro al aire libre. Karaburun, en la península que lleva su nombre, a unos 102 kilómetros y una hora y media en coche de İzmir, es una de las partes menos construidas de la costa: calas, pueblos, buceo y senderismo en lugar de hoteles.
Claros, Metrópolis y Birgi
Claros, en Ahmetbeyli, era un oráculo y no una ciudad. Su templo de Apolo es, según el ministerio, el único templo dórico construido en Jonia, y las estatuas de culto de ocho metros de Leto, Artemisa y Apolo se hallaron en su sitio. Metrópolis, la ciudad de la diosa madre, se alza sobre una colina 45 kilómetros al este de İzmir, en la llanura de Torbalı. En Birgi, en el distrito de Ödemiş, la mansión Çakırağa es una casa de madera de tres plantas con paredes y techos pintados; se cuenta que un comerciante casado con una mujer de İzmir y otra de İstanbul hizo pintar la ciudad natal de cada esposa en la pared de su habitación, para que ninguna la echara de menos.
