Fethiye est une ville portuaire bâtie sur le site de l’antique Telmessos, disposée autour d’une baie arrondie au pied du mont Babadağ, et Ölüdeniz est la plage, à environ seize kilomètres, où séjournent la plupart des visiteurs de la région. Les choses à faire ici se répartissent en trois catégories : la mer à Ölüdeniz, où les parapentistes partis de Babadağ se posent sur le sable ; les randonnées et les gorges, comme la vallée des Papillons et Saklıkent ; et les vestiges de la Lycie, des tombeaux rupestres au-dessus de la ville et des maisons vides de Kayaköy jusqu’aux cités antiques de Tlos, Pınara et Letoon. Ci-dessous, les sites sont regroupés par secteur, et chacun a son propre guide sur ce site, avec les informations de visite.
La ville de Fethiye : les tombeaux rupestres, le musée et l’île Şövalye
Les tombeaux d’Amintas sont taillés dans une falaise à pic, dans Fethiye même. Des trois tombeaux à façade de temple, le mieux conservé est appelé localement le tombeau du Roi et est devenu le symbole de la ville : une façade de temple ionique du quatrième siècle av. J.-C., à deux colonnes, sculptée dans la roche, avec sur sa paroi une inscription nommant Amynthas, fils d’Hermapias. Un chemin en escalier y monte, et la chambre abrite trois banquettes funéraires en pierre.
Le musée de Fethiye est né de la reconstruction de la ville après le séisme de 1957, lorsque les œuvres trouvées autour de Fethiye furent rassemblées ; il commença en 1962 comme exposition en plein air à côté du théâtre de Telmessos et s’installa à Kesikkapı en 1987. Ses deux salles suivent l’ordre chronologique, de 3000 av. J.-C. jusqu’aux derniers siècles ottomans. Les pièces à repérer viennent de Letoon : l’inscription trilingue en lycien, en grec et en araméen, et la mosaïque d’Apollon, transférée ici depuis le temple d’Apollon pour la protéger des intempéries. À l’entrée du golfe, l’île Şövalye est la seule île des environs à être habitée, et sa forme étroite et allongée abrite le port ; les chevaliers de Rhodes, qui lui donnent son nom, y tenaient un château au quinzième siècle, dont on voit encore les murs.
Ölüdeniz et Babadağ
Le rivage d’Ölüdeniz réunit trois plages, Belcekız, Ölüdeniz et Kumburnu, et lors d’un sondage réalisé en 2006 par le journal allemand Bild, il est arrivé en tête comme la plus belle plage du monde. La plage de Belcekız, une partie de la plage d’Ölüdeniz et la crique de Kıdrak forment aujourd’hui le parc naturel d’Ölüdeniz-Kıdrak. Les deux moitiés diffèrent : Belcekız n’a aucun équipement, tandis que Kıdrak dispose d’une cafétéria, d’un restaurant, d’abris, de cabines pour se changer et de douches. Des bus urbains partent du Köyler Garajı à Fethiye, et seules les lignes 3-41 et 3-42 continuent jusqu’à Kıdrak.
C’est à cause de Babadağ que le ciel au-dessus de la plage est rempli de voiles. Ses aires de décollage en ont fait ce que la direction de la conservation appelle la zone de parapente la plus populaire du pays, et les pilotes se posent sur la plage de Belcekız. Un téléphérique part de la route principale d’Ölüdeniz, à 226 mètres, et s’arrête à 1 200 mètres, où une terrasse de café domine le lagon, puis à 1 700 mètres, une terrasse connue pour ses couchers de soleil, et enfin à 1 900 mètres, près du sommet. Des sentiers partent des stations, et à partir de 1 700 mètres, un télésiège accessible avec le même billet monte jusqu’à la station de 1 800 mètres.
La vallée des Papillons et Gemile
La vallée des Papillons est une gorge rocheuse boisée de pins au pied de Babadağ, protégée comme site naturel de premier degré depuis 1995. Les papillons, dont des papillons tigres, se posent si immobiles sur les rochers et les troncs qu’on les remarque à peine, jusqu’à ce qu’un bruit les fasse s’envoler en nuées. Deux sentiers remontent la vallée, l’un vers les cascades, l’autre vers le village de Faralya ; le second est assez raide pour nécessiter une corde par endroits, et il est conseillé aux marcheurs sans expérience de s’arrêter à la première cascade.
L’île de Gemile, autrefois appelée Aya Nikola, conserve les ruines d’églises datant du cinquième au onzième siècle, et les fresques de la grande église ont bien survécu ; le long du rivage, des vestiges engloutis lors des séismes de 240 et 241 reposent à deux mètres sous l’eau. En face, la baie de Gemile possède une plage de sable entre pins et oliviers, accessible en bateau d’excursion ou par une route qui part de Fethiye en passant par Hisarönü et Kayaköy. La baie se trouve à six kilomètres de Kayaköy, et l’itinéraire entre les deux est balisé comme sentier de randonnée.
Kayaköy, la ville abandonnée
Kayaköy, à huit kilomètres au sud de Fethiye, n’est pas antique : les maisons qui grimpent sur son versant ont été construites par des Grecs qui vivaient ici à la fin de l’époque ottomane. Lorsqu’ils partirent lors de l’échange de populations des débuts de la république, les portes, les fenêtres et les toits pourrirent, et la ville devint la ville fantôme que vous voyez aujourd’hui. Observez sa construction. Aucune maison ne dépasse cinquante mètres carrés, chacune est placée de manière à ne pas priver une autre de lumière ou de vue, et l’eau de pluie des toits s’écoulait dans des citernes au seuil des portes. On y trouve des chapelles, deux grandes églises, une école et une maison des douanes. Le lieu s’appelait Karmylassos dans l’Antiquité, bien qu’aucune découverte antérieure au quatrième siècle av. J.-C. n’y ait été faite.
Les gorges de Saklıkent
Le parc national de Saklıkent, déclaré en 1996, est le canyon du cours d’eau Esen et chevauche la limite entre Muğla et Antalya. La direction cite la marche dans le canyon, la randonnée et le rafting parmi les activités possibles. Le restaurant, le parking, les toilettes et les boutiques se trouvent sur un terrain contigu à la limite du parc, et dans la gorge il n’y a qu’un seul kiosque. L’accès principal se fait depuis Fethiye par la route de Korkuteli.
Les cités lyciennes : Tlos, Pınara, Letoon et Kadyanda
Tlos, à Yakaköy, à Seydikemer, est comptée par le ministère parmi les plus anciens établissements de Lycie, habitée sans interruption du Néolithique jusqu’à l’âge du fer ; les textes hittites l’appellent Dalawa. Son acropole domine un stade, des thermes et un théâtre, le mieux conservé de ses édifices, et le ministère qualifie Tlos de cité du sport de la Lycie. Pendant la montée, parmi les tombeaux rupestres à façade de temple, cherchez le tombeau de Bellérophon, nommé d’après son relief représentant le héros sur Pégase combattant la Chimère.
Pınara, à quarante kilomètres de Fethiye, fut fondée, selon un auteur antique, par des anciens de Xanthos lorsque cette ville devint trop peuplée ; le nom signifie « rond », et son acropole supérieure est effectivement ronde. La face abrupte de l’acropole supérieure porte des centaines de tombeaux rupestres, pour la plupart taillés à l’image de maisons, et l’acropole inférieure, la plus facile d’accès, abrite l’odéon, l’agora et un temple. Letoon, près de Kumluova et à environ quatre kilomètres de Xanthos, était le centre religieux de la Lycie : trois temples s’y dressent côte à côte, dédiés à Léto, à Artémis et à Apollon, et selon le mythe, Léto changea les habitants en grenouilles lorsqu’ils l’empêchèrent de laver ses enfants à la source. Kadyanda, à 24 kilomètres de Fethiye dans les collines au-dessus de la ville, possède un théâtre, une piste de course, une agora et de grandes citernes, et un circuit balisé d’environ 2,5 kilomètres permet d’en faire le tour.
Randonnée et mer
C’est à Fethiye que commence la Voie lycienne : un sentier balisé de 760 kilomètres le long de la côte lycienne jusqu’à Antalya, étudié et balisé par Kate Clow en 1999 comme le premier itinéraire de randonnée de longue distance de Turquie. Ses chemins caillouteux conviennent au printemps et à l’automne plutôt qu’à l’été. La chambre de commerce de Fethiye a également tracé 343 kilomètres de randonnées d’une journée plus faciles qui y sont reliées, bien que ce réseau ne soit plus entretenu. En mer, les eaux entre Fethiye et Kaş sont devenues en août 2026 l’un des deux premiers parcs nationaux marins de Turquie.
